Bên trong lò đào tạo những “ông trùm công nghệ” đình đám thế giới của Ấn Độ

Học viện Công nghệ Ấn Độ (IIT) là một mạng lưới gồm 23 trường kỹ thuật có “kỳ thi tuyển sinh khó nhất hành tinh” và đã đào tạo ra hàng loạt những tên tuổi công nghệ nổi tiếng toàn cầu.

Sinh viên tham gia một lớp học tại cơ sở IIT Bombay ở Mumbai (Ảnh: AFP).

Phía trên lối vào chính nguy nga hoành tráng của IIT, vốn ra đời vào năm 1951, là khẩu hiệu “Phục vụ Tổ quốc”. Nhưng trong nhiều năm, nhiều sinh viên ưu tú của mạng lưới các trường kỹ thuật tốt nhất của nước này luôn đến Mỹ làm việc.

Giám đốc điều hành (CEO) mới của Twitter, Parag Agrawal, gần đây trở thành nhân vật mới nhất trong loạt danh sách kéo dài về những người từng tốt nghiệp IIT tài năng nắm giữ vị trí cấp cao ở Thung lũng Silicon. Danh sách này còn có cả những cái tên như Sundar Pichai (công ty Alphabet), Shantanu Narayen (tập Adobe), Nikesh Arora (hãng Micron Technology) và Vinod Khosla (hãng Sun Microsystems).

Theo tiêu chuẩn toàn cầu, IIT – có đã 23 cơ sở trên khắp Ấn Độ – đang tụt hạng trong bảng xếp hạng Đại học Thế giới QS. IIT Bombay đứng đầu trong số tất cả các cơ sở giáo dục của Ấn Độ vào năm 2021, đứng thứ 177 trong số 200 trường đại học hàng đầu trong bảng xếp hạng toàn cầu của QS. Viện Công nghệ Massachusetts (MIT) của Mỹ ở vị trí hàng đầu trong danh sách này. IIT đạt điểm cao về uy tín của nhà tuyển dụng, với 70/100 điểm, nhưng lại thua do thiếu sinh viên và đội ngũ giảng viên quốc tế.

“Mẹ của tất cả các kỳ thi tuyển sinh”

Giám đốc IIT Delhi, V. Ramgopal Rao, cho rằng nguyên nhân khiến có quá ít sinh viên quốc tế theo học trường này là do người nước ngoài khó có thể “bẻ khóa” cái mà ông gọi là “kỳ thi tuyển sinh khó nhất hành tinh”. Chỉ có một số người nước ngoài theo học trình độ sau đại học của IIT.

Trong khi IIT tổ chức các kỳ thi đầu vào ở các trung tâm như Dubai và Singapore, sinh viên nước ngoài hầu hết khó có thể vượt qua hoặc hoàn thành chương trình học nghiêm ngặt. Trên thực tế, IIT Delhi mới chỉ có một học sinh nước ngoài vượt qua kỳ thi đầu vào, đó là một người Hàn Quốc đã học tại một trường trung học của Ấn Độ. Ông Rao cho biết, việc thiếu đội ngũ giảng viên quốc tế là do mức lương quá thấp.

Nhưng bất chấp vị thế toàn cầu của IIT, những học viên của trường, hay còn gọi là “IITian” vẫn rất tiếng tăm và luôn được các tập đoàn lớn nhất thế giới như Microsoft, Qualcomm, Google, Airbus và Amazon… săn đón với mức lương cao ngất ngưởng.

Điều gì khiến sinh viên tốt nghiệp IIT được săn đón đến vậy? Đầu tiên là một kỳ thi được mệnh danh là “mẹ của tất cả các kỳ thi tuyển sinh”. Chương trình giảng dạy cũng nhấn mạnh vào việc tạo ra một nền tảng vững chắc trong toán học “giúp phát triển các kỹ năng phân tích của sinh viên”, Rao nói. Sinh viên học cách động não trong các dự án, chuyển đổi lý thuyết thành thực hành và kỹ năng xây dựng nhóm.

Thậm chí, người dẫn chương trình Leslie Stahl của CBS cho biết: “Hãy đặt Harvard, MIT và Princeton lại với nhau, bạn sẽ bắt đầu hình dung ra vị thế của ngôi trường IIT này”.

“Trở thành người giỏi nhất”

IIT có kỳ thi đầu vào và chương trình đào tạo rất khó nhưng đảm bảo đào tạo ra những sinh viên chất lượng cao (Ảnh: Wiki).

Để trở thành sinh viên IIT không dễ dàng và càng khó khăn hơn để tồn tại trong chương trình dạy học khắc nghiệt này, V. Ramgopal Rao, Giám đốc IIT Delhi nói.

“Bạn phải quên đi cuộc sống thoải mái trong 3-4 năm, bạn phải quên đi phần còn lại của thế giới, các hoạt động ngoại khóa, và chỉ cần chuẩn bị chăm chỉ, nhưng bạn sẽ được đền bù khi được tốt nghiệp”, Vipul Singh, 32 tuổi, người đã theo học tại IIT và là đồng sáng lập kiêm giám đốc điều hành của hãng máy bay không người lái Aarav Unmanned Systems, cho biết.

Vào năm 2020, 1.118.673 học sinh đăng ký vào IIT đã tham gia kỳ thi tuyển sinh chung kéo dài 6 giờ. Trong số đó, 150.838 được chọn để dự kỳ thi nâng cao. Chỉ có 43.204 người đủ tiêu chuẩn để vào học. Nhưng đó không phải là phía cuối con đường. Sau đó, sinh viên đã cạnh tranh để giành 13.000 vị trí dựa trên thứ hạng toàn Ấn Độ và nhu cầu đối với các khóa học kỹ thuật, khoa học vật lý hoặc kiến trúc cụ thể.

Cuộc thi không kết thúc khi học sinh cuối cùng đã giành được vị trí IIT đáng mơ ước. “Các học sinh được xếp loại tương đối, tương ứng với nhau. Chúng tôi yêu cầu họ cạnh tranh với nhau. Điều đó khiến họ trở thành người giỏi nhất trong bất cứ công việc gì họ làm”, ông Rao nói. “Không dễ để trở thành sinh viên IIT và còn khó khăn hơn để tồn tại trong chương trình nghiêm túc này, nhưng sau đó sẽ là thành quả rất ngọt ngào”.

Tất nhiên, áp lực học tập căng thẳng và mong muốn đạt điểm cao để làm cha mẹ vui có thể ảnh hưởng quá nhiều đến sức khỏe tinh thần của học sinh. “Vì vậy, chúng tôi đã có một quy trình học rất mở rộng, có nhiều cố vấn và cách xác định những người bị tụt lại phía sau, để hỗ trợ các sinh viên”, ông Rao cho biết.

Mạng lưới cựu sinh viên đình đám

CEO mới của Twitter, Parag Agrawal là cựu sinh viên của IIT (Ảnh: Twitter).

Trước khi nền công nghệ đạt được sức hút như hiện nay ở Ấn Độ, vào đầu những năm 2000, nước này đã xảy ra tình trạng “di cư khổng lồ” của các tài năng IIT đến Mỹ và đặc biệt là Thung lũng Silicon, vốn được coi là một sự “chảy máu chất xám” đáng tiếc.

Tuy nhiên, giờ đây, sinh viên tốt nghiệp IIT ở lại quê nhà nhiều hơn, nơi cơ hội được coi là lớn hơn và tốt hơn. Số lượng các công ty khởi nghiệp công nghệ đã tăng vọt. Ông Rao cho biết, “20 năm trước “80% tầng lớp BTech từng ra nước ngoài. Nhưng năm ngoái, chưa đến 200 trong số 10.000 sinh viên tốt nghiệp IIT ra nước ngoài tìm cơ hội”.

Kunal Bahl, đồng sáng lập công ty thương mại điện tử Snapdeal, cho biết vào tháng 9, đã các sinh viên tốt nghiệp IIT đã thành lập 4.079 công ty khởi nghiệp tại Ấn Độ.

Theo hãng phần mềm kế toán Sage của Anh, IIT được xếp hạng thứ 4 trên toàn cầu về việc giáo dục những sinh viên thành công trong việc tạo ra những “doanh nghiệp kỳ lân” (các công ty khởi nghiệp trị giá hơn 1 tỷ USD).

Sinh viên tốt nghiệp muốn bắt đầu kinh doanh cũng có lợi thế là được những người đã từng học IIT hỗ trợ. Mạng lưới cựu sinh viên rất, rất mạnh, họ đến và cố vấn cho sinh viên, họ là đầu mối liên hệ với sinh viên, họ mang kiến thức kinh nghiệp đến truyền đạt cho sinh viên.

Một số sinh viên đi trước rất thành công trở thành “nhà đầu tư thiên thần” trong các dự án do IITians khác khởi xướng.