Tiêm kích Đài Loan mất tích ngoài biển

Một tiêm kích F-16 mất tích chỉ hai phút sau khi cất cánh từ căn cứ Hoa Liên , phía đông đảo Đài Loan, nhiều khả năng đã lao xuống biển.

Cơ quan phòng vệ Đài Loan cho biết tiêm kích F-16A do đại tá Chiang Cheng-chih điều khiển biến mất khỏi màn hình radar và mất liên lạc lúc 18h05 hôm 17/11, chỉ hai phút sau khi cất cánh, trong lúc đang bay ở vùng biển cách bờ khoảng 16 km.

Lực lượng vũ trang hòn đảo đã triển khai 5 tàu tuần tra và một trực thăng để tìm kiếm phi công mất tích, thêm rằng đại tá Chiang là phi công chỉ huy dày dạn kinh nghiệm với 2.230 giờ bay tích lũy.

Tiêm kích F-16 Đài Loan cất cánh tại căn cứ Hoa Liên hồi tháng 3. Ảnh: AFP .

Sự cố xảy ra chỉ vài giờ sau khi lãnh đạo Đài Loan Thái Anh Văn tham gia buổi tưởng niệm phi công thiệt mạng trong vụ tiêm kích F-5E lao xuống biển hôm 29/10. Lực lượng phòng vệ Đài Loan đã cấm bay toàn bộ 46 chiếc F-5E trong biên chế sau tai nạn. Số phi cơ này mới nối lại hoạt động hôm 16/11.

Đài Loan mua 150 tiêm kích F-16A/B từ Mỹ năm 1992 và đang vận hành 110 máy bay, cùng hơn 30 chiếc niêm cất hoặc không còn đủ điều kiện hoạt động. Hòn đảo đã mất 7 chiếc trong các tai nạn kể từ năm 1988, khiến 6 phi công thiệt mạng.

Chính quyền hòn đảo đang thực hiện dự án trị giá 5 tỷ USD nhằm nâng cấp phi đội F-16A/B lên chuẩn F-16V hiện đại nhất thế giới với sự hỗ trợ từ Mỹ, đồng thời chi khoảng 8 tỷ USD để mua 66 chiếc F-16V do tập đoàn Lockheed Martin chế tạo mới.

Lực lượng phòng vệ trên không Đài Loan gần đây phải triển khai phi công và tiêm kích ở mức độ gần như tối đa để ứng phó với hoạt động áp sát liên tục của máy bay quân sự Trung Quốc đại lục. Các hành động áp sát này gây áp lực ngày càng lớn cả về tài chính và hậu cần đối với lực lượng phòng vệ trên không của hòn đảo, khi họ phải đảm bảo phi cơ luôn sẵn sàng xuất kích mọi lúc.

Đặc nhiệm Mỹ diễn tập trên đảo Đài Loan

Một trung đoàn đặc nhiệm thủy quân lục chiến Mỹ diễn tập chung với lực lượng phòng vệ Đài Loan trên hòn đảo để nâng cao khả năng chiến đấu.

Bộ tư lệnh lực lượng phòng thủ trên biển Đài Loan hôm 9/11 xác nhận Trung đoàn Biệt kích Thủy quân lục chiến Mỹ đang diễn tập trên hòn đảo. Washington và Đài Bắc thường không công khai hoạt động huấn luyện của quân đội Mỹ trên hòn đảo từ năm 1979, sau khi Mỹ thiết lập quan hệ ngoại giao với Trung Quốc.

Tuy nhiên, Mỹ vẫn bảo lưu quyền tiếp tục hỗ trợ đảo Đài Loan về mặt quân sự tới khi đạt được giải pháp về tình trạng của hòn đảo với Trung Quốc đại lục.

Thông cáo của Bộ tư lệnh lực lượng phòng thủ trên biển Đài Loan cho biết đây là hoạt động "trao đổi quân sự và hợp tác huấn luyện thông thường" với lực lượng Mỹ nhằm nâng cao khả năng chiến đấu, song không công bố nội dung diễn tập và thời gian diễn ra.

Các binh sĩ thuộc Trung đoàn Biệt kích Thủy quân lục chiến Mỹ được cho đã trải qua hai tuần cách ly ngăn nCoV lây lan trước khi bắt đầu diễn tập.

Truyền thông Đài Loan trước đó đưa tin lực lượng Mỹ sẽ hướng dẫn thủy quân lục chiến Đài Loan thực hành các kỹ năng như xâm nhập bằng tàu tấn công và xuồng cao tốc tại căn cứ Tả Doanh, thành phố Cao Hùng.

Đặc nhiệm thủy quân lục chiến Mỹ trong một buổi huấn luyện. Ảnh: USMC .

Mỹ nhiều lần điều binh sĩ thuộc các quân chủng và lực lượng đặc nhiệm tới Đài Loan để diễn tập chung, trong đó có các chương trình huấn luyện giữa đặc nhiệm lục quân Mỹ cùng đặc nhiệm trên bộ và bộ tư lệnh đặc nhiệm của lực lượng phòng thủ Đài Loan.

Các cuộc diễn tập chung giữa quân đội Mỹ và lực lượng phòng thủ Đài Loan diễn ra trong bối cảnh căng thẳng gia tăng giữa hai bờ eo biển Đài Loan. Truyền thông Đài Loan đưa tin chính quyền hòn đảo đã phân bổ thêm 28,8 triệu USD cho lực lượng thủy quân lục chiến mua sắm khí tài mới, bao gồm tàu đột kích đặc nhiệm, máy ảnh nhiệt và trang thiết bị đổ bộ.

Vị trí eo biển Đài Loan nằm giữa đảo Đài Loan và Trung Quốc đại lục. Đồ họa: Google .

Mỹ hồi cuối tháng 10 duyệt bán nhiều loại vũ khí cho đảo Đài Loan, gồm 100 hệ thống phòng thủ bờ biển Harpoon trị giá 2,37 tỷ USD, 135 tên lửa hành trình đối đất AGM-84H SLAM-ER, 11 hệ thống pháo phản lực tầm xa M142 HIMARS và 6 cụm cảm biến MS-110 cho tiêm kích trị giá hơn 1,8 tỷ USD. Mỹ dự kiến bán thêm 4 máy bay không người lái MQ-9 SeaGuardian, trị giá 800 triệu USD, cho hòn đảo.

Trung Quốc luôn coi Đài Loan là một phần lãnh thổ chờ thống nhất, kể cả bằng vũ lực. Dù công nhận chính sách "một Trung Quốc", Mỹ vẫn duy trì quan hệ với Đài Loan và đang cung cấp cho hòn đảo nhiều khí tài hiện đại trong bối cảnh căng thẳng hai bờ eo biển gia tăng.