Tàu vũ trụ châu Âu phát hiện 352 mặt trăng mới
Các mặt trăng vừa được tàu Gaia của Cơ quan vũ trụ châu Âu ( ESA) nắm bắt là những vệ tinh cực kỳ khó thấy của các tiểu hành tinh.
Tàu vũ trụ Gaia của ESA là một đài quan sát không gian mạnh mẽ có nhiệm vụ lập bản đồ thiên hà chứa Trái Đất Milky Way (Ngân Hà). Ngoài việc xác định và theo dõi hàng tỉ ngôi sao, nó vừa đem về bộ dữ liệu kinh ngạc về 353 mặt trăng chưa từng biết.
Hình ảnh cho thấy quỹ đạo một số tiểu hành tinh đã biết tạo thành những vòng “mạng nhện” rối rắm bao vây Mặt Trời – Ảnh: ESA
Chúng không phải mặt trăng của các hành tinh như Mặt Trăng của Trái Đất hay Europa, Ganymede của Sao Mộc.
Chúng là các mặt trăng của tiểu hành tinh, tức những tảng đá không gian bé nhỏ quay quanh các tảng đá không gian lớn hơn, tạo thành cặp tiểu hành tinh mẹ – con.
Một ví dụ nổi tiếng của dạng mặt trăng này là Dimorphos, vệ tinh của Didymos và cũng là “n.ạn n.hân” của Thử nghiệm chuyển hướng tiểu hành tinh đôi (DART) của NASA năm 2022.
Video đang HOT
Theo Live Science, công bố mới của ESA cho biết 352 mặt trăng vừa được phát hiện quay quanh các tiểu hành tinh trước đây được cho là đơn lẻ bên trong hệ Mặt Trời.
Bước đột phá này cho thấy nhà khảo sát sao có khả năng thực hiện “tìm kiếm mù” để xác định các tiểu hành tinh “con” bé nhỏ.
Đây chỉ mới là các quan sát sơ bộ. Nếu các dữ liệu được xác nhận, số tiểu hành tinh đôi được biết đến trong hệ Mặt Trời sẽ tăng gấp đôi.
Nếu những quan sát mới được xác nhận, 352 cặp đôi này sẽ khiến số lượng hệ tiểu hành tinh đôi đã biết trong hệ Mặt Trời tăng gần gấp đôi.
“Các tiểu hành tinh đôi rất khó tìm vì chúng thường rất nhỏ và ở rất xa chúng ta” – TS Luana Liberato từ Đài quan sát Côte d’Azur (Pháp), trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết.
Họ tin rằng gần 1/6 số tiểu hành tinh không ở một mình, nhưng cho đến nay, chỉ có hơn 500 cặp đôi được biết đến trong 1 tỉ tiểu hành tinh đang lang thang trong Thái Dương hệ.
“Nhưng khám phá này cho thấy có rất nhiều tiểu hành tinh ngoài kia đang chờ được phát hiện” – TS Liberato nói.
Hãi hùng bữa ăn cuối cùng của "quái vật" chứa Trái Đất
Trái Đất đang trú ngụ ở rìa một con quái vật nuốt thiên hà có lịch sử đáng sợ hơn tưởng tượng.
Tàu vũ trụ Gaia của Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA), một vệ tinh có sứ mệnh chính là lập bản đồ thiên hà Milky Way (Ngân Hà) mà Trái Đất đang trú ngụ, vừa có phát hiện sốc ở quầng halo của thiên hà.
"Quái vật" Milky Way chứa Trái Đất đạt được kích thước vĩ đại nhờ vào hàng chục sự kiện nuốt thiên hà khác trong quá khứ - Ảnh đồ họa: SCIENCE NEWS
Ngân Hà là một trong những thiên hà cổ xưa và to lớn của vũ trụ. Để đạt được kích thước đáng kinh ngạc ngày nay, các nhà khoa học tin rằng nó đã trải qua hơn 20 vụ nuốt chửng các thiên hà khác trong thời "trẻ".
Theo Sci-News, trước đây giới thiên văn vẫn tin rằng vụ sáp nhập cuối cùng là vụ việc xảy ra với Gaia-Sausage-Enceladus, khoảng 8-11 tỉ năm về trước.
Nhưng dữ liệu từ Bản phát hành dữ liệu 3 của Gaia hiện cho thấy một sự kiện nuốt thiên hà khác đã xảy ra gần đây hơn nhiều.
Sự kiện đó được đặt tên là "Vụ sáp nhập Virgo Radial", xảy ra mới chỉ 2,7 tỉ năm trước, cho thấy Ngân Hà dường như đã duy trì hành vi "quái vật" khá lâu trong đời sống của nó.
Dấu vết để lại trong sự kiện là một số "nếp nhăn" trong quần halo cùng các ngôi sao chuyển động khác thường mà Gaia vừa ghi lại.
Các nhà nghiên cứu từ Viện Bách khoa Rensselaer và Đại học Alabama (Mỹ) - những người đã tìm thấy dấu hiệu bất thường từ dữ liệu Gaiga - cho biết điều này đã được xác định thông qua việc phân tích chuyển động 100.000 ngôi sao gần chúng ta.
Những "nếp nhăn" bất thường để lại trong thiên hà sẽ dần phai nhạt theo thời gian, nên các tính toán dựa trên đặc điểm khác thường, không đồng nhất đó giúp các tác giả tính toán t.uổi của các sự kiện sáp nhập.
Vào thời điểm con quái vật Ngân Hà nuốt đồng loại dữ dội nhất - khoảng 8 tỉ năm trước - số nếp nhăn dường như xếp lớp cạnh nhau.
Riêng sự kiện Vụ sáp nhập Virgo Radial là một sự kiện sáp nhập lớn, đã mang theo một nhóm gồm các thiên hà lùn nhỏ khác và các cụm sao, gia nhập Ngân Hà cùng một lúc.
Vì vậy, các gợn sóng mà sự kiện gây ra vẫn tồn tại rõ rệt.
"Lịch sử của Ngân Hà liên tục được viết lại vào thời điểm hiện tại, một phần không nhỏ nhờ vào dữ liệu mới từ Gaia" - TS Thomas Donlon, đồng tác giả, nhìn nhận.
Đáp xuống hành tinh này, tàu vũ trụ dễ bị tấn công Hành tinh mà nhân loại đang hy vọng đặt chân đến nhất có thể là một miền đất vô cùng "xui xẻo". Theo Live Science, các nhà khoa học đã khám phá hơn 33.000 vật thể có thể áp sát địa cầu và có xác suất gây nguy hiểm vào thời điểm nào đó trong tương lai - điều thúc đẩy các cơ...