Bộ phim đang là chủ đề gây tranh cãi khi từ bỏ 'quốc tịch Việt Nam', trở thành tác phẩm điện ảnh của nước láng giềng Singapore.

Taste (Vị) của Lê Bảo lấy bối cảnh ở Sài Gòn, nhưng trong phần hay nhất trong 97 phút của phim, tất cả hành động được giới hạn trong một căn nhà giống như một boongke, nơi năm người gặp nhau và ẩn náu.

Bassley (Olegunleko Ezekiel Gbenga)

Nơi ở bao trùm màu tối tăm, không có đồ đạc và chìm đắm trong sự tĩnh lặng. Bạn sẽ tự hỏi liệu những người thuê nhà yên tĩnh còn sống hay đó là những bóng ma. Trong phần chiaroscuro tuyệt đẹp của ngôi nhà, tất cả chuyển động chậm lại thành vũ đạo, các nhân vật bị đóng băng trong trạng thái chờ đợi kéo dài và dường như chỉ có một sự phân biệt rất mờ giữa người đang mơ và người chết.

Ra mắt trong Berlinale Encounters, Taste đánh dấu sự ra mắt phim điện ảnh của Lê Bảo. Đó là một bộ phim bị đánh bật khỏi một giấc mơ, nói một cách chính xác, đó không phải là một câu chuyện được kể ở đây, mà là một bức tranh ghép các hình ảnh có một không hai, được gợi lên và sắp xếp xung quanh về nỗi khao khát. Về mặt trực quan và tự sự, Lê Bảo sử dụng các phương pháp tiếp cận điện ảnh gần như im lặng uể oải của các nghệ sĩ diễn xuất đương đại.

Cốt truyện, mỏng và xuyên suốt, khi vận động viên người Nigeria Bassley (Olegunleko Ezekiel Gbenga) đến Sài Gòn tìm việc như một cầu thủ bóng đá. Nhưng một chấn thương ở chân làm hỏng kế hoạch của anh. Bị đội vứt bỏ, anh lang thang khắp các khu ổ chuột trong thành phố để tìm kiếm một mái nhà. Cuối cùng Bassley theo chân bốn người phụ nữ trung niên mà anh thỉnh thoảng làm việc đến nơi ẩn náu đầy ám ảnh.

Lê là một nhà biên kịch quá tinh tế khi nói ra ý nghĩa của cuộc sống chung kỳ lạ này. Tại sao năm người tuân theo sự ẩn dật tự áp đặt này vẫn còn cố tình mơ hồ.

Chắc chắn, tất cả mọi người ở đây đều sống ở rìa xã hội, và nếu sự tẩy chay mà Bassley phải vật lộn mang chiều hướng chủng tộc, thì bốn người phụ nữ xung quanh anh ta lại chứa đựng những lịch sử đau khổ và cô đơn của riêng họ.

Miên (Khương Thị Minh Nga) là một bà mẹ đơn thân bị bệnh nan y; Hạnh (Nguyễn Thị Cẩm Xuân) sống với người chồng nghèo khổ về tình cảm trong một lò gốm bỏ hoang; Trang (Lê Thị Dung) vẫn hy vọng chồng và con trai của mình sẽ trở về, nhiều năm sau khi họ ra đi không dấu vết; và Thương (Vũ Thị Thắm Thìn) là một cô gái lang thang xuất hiện với một chú lợn con và chiếc nồi khổng lồ, trên một chiếc thuyền ngẫu hứng mà cô trôi trong mê cung của những con kênh quanh khu ổ chuột của thành phố.

Nhưng Taste không phải là một bài tập về chủ nghĩa khốn khổ, cũng như không bao giờ chuyển sang phim khiêu dâm nghèo đói. Một điều gì đó bí ẩn hơn đang bị đe dọa ở đây. Các nhân vật của Lê Bảo đã đánh đổi nền văn minh để có được một sự lưu vong có chủ đích của những người cô đơn bị suy sụp về tâm linh khác.

Các tương tác bên trong ngôi nhà tạm bợ được loại bỏ đến cả những điều cơ bản; lời nói hiếm khi được thốt ra. Họ ăn, ngủ, tắm và mơ, đôi khi cùng nhau, trong những khoảnh khắc cảm thấy như mối quan hệ chung.

Không có rào cản nào giữa họ, và không né tránh những khía cạnh thân mật nhất trong thói quen của họ - thỉnh thoảng, Bassley quan hệ tình dục với Trang trong khi những người khác ngồi cách đó vài bước chân. Khỏa thân không phải là hình ảnh hiếm hoi và có những lúc cảnh quay ở góc độ cao tạo cho nơi này một luồng khí nguy hiểm giống như phòng thí nghiệm.

Tất cả đều khá trừu tượng nhưng đẹp đẽ và không kém phần hấp dẫn đối với nhà quay phim tài năng Nguyễn Vinh Phúc. Đắm mình trong chủ nghĩa khoái lạc của nó và bạn sẽ thấy mình bị cuốn hút bởi hình ảnh âm thầm mạnh mẽ của con người đang tìm kiếm sự thỏa mãn trong những thú vui đơn giản của cuộc sống, mà ở đó thực sự chỉ có một hương vị.

Có một câu hỏi khác mà bộ phim xoay quanh: chính xác thì những người trôi dạt này sẽ bắt đầu hành trình gì. Đối với Taste là một cuộc hành trình, nếu các nhân vật được thúc đẩy thoát ra ngoài giới hạn nơi ẩn náu của họ.

Bị mắc kẹt bên trong những bức tường ẩm thấp đó, họ tạo ra một không gian để họ có thể quên đi những vỡ mộng của thế giới bên ngoài, và mơ về những ngày đã qua (Bassley kể lại cuộc sống của mình ở Nigeria, Trang nhớ lại những người thân đã mất của cô ấy...).

Cứ như thể toàn bộ bộ phim không được phân chia thành một quá trình thôi miên; như thể căn phòng tối mà những người này chia sẻ không phải là phòng giam mà là cổng thông tin - cánh cửa dẫn vào bóng ma và quá khứ của mỗi người.

Taste vật lộn với những khía cạnh lớn hơn của chủ nghĩa biệt lập, đó là một cuộc hành trình khắc khổ, kết hợp chủ đề về tình dục và khoái cảm với chủ nghĩa thoát ly tuyệt vọng dẫn đến tê liệt, cảm xúc.

Thiết kế âm thanh của Vincent Villa khéo léo khuếch đại khung cảnh trong mơ của bộ phim, điều chỉnh và mở rộng mê cung liên tưởng mà mỗi hình ảnh lồng ghép với nhau: giữa chừng, một người phụ nữ gãi đầu Bassley, và âm thanh của những ngón tay cô ấy luồn vào mái tóc anh xào xạc giống như sóng va vào bến bờ xa.

Nhưng chính trong tác phẩm điện ảnh tuyệt đẹp của Nguyễn Vinh Phúc, bộ phim đã tìm thấy sự duyên dáng thần bí của nó. Chỉ mất vài phút để Taste lôi ra khỏi Sài Gòn và thả trên những con hẻm tối của Lisbon.

Bóng tối làm đẹp những gì chúng che khuất và có những khoảnh khắc khi những thước phim của Phúc trông giống như những bức ảnh giả tưởng. Những người hâm mộ Tsai Ming-liang sẽ kết nối với nhịp độ thiền định của bộ phim và trong một câu chuyện tràn ngập các phân cảnh siêu thực và tương tác giữa người và động vật, tiếng vọng của Apichatpong Weerasethakul rất nhiều.

Thế giới xa lạ mà Lê Bảo vẫy gọi chúng ta vào hoàn toàn là do anh ấy tạo ra, và nó tràn ngập những hình ảnh trói buộc thần chú. Bộ phim đầy những hình ảnh đầy ám ảnh, chẳng hạn như một con lợn sóc được cân và rửa sạch và quả khinh khí cầu khổng lồ.

Trong một đoạn kết thúc bộ phim, những người phụ nữ thổi phồng một khinh khí cầu khổng lồ được lấp đầy chỉ để cuối cùng xì hơi, màu coban, một sinh vật biển khổng lồ, một con hải quỳ đang ngủ.

Đó là hình ảnh vũ trụ, thế giới khác trong bộ phim đầy biến động về những hồn ma, những giấc mơ, niềm vui, sự tự do và khao khát.

Công ty sản xuất: Cinema 22, E&W Films, Le Bien Pictures

Phát hành quốc tế: Wild Bunch International, Paris (edevos@wildbunch.eu)

Nhà sản xuất: Lai Weijie, Đồng Thị Phương Thảo

Điều hành sản xuất: Chayamporn Taeratanachai

Đạo diễn, biên kịch: Lê Bảo

Thiết kế sản xuất: Lê Văn Thanh

Biên tập: Lee Chatametikool

Quay phim: Nguyễn Vinh Phúc

Diễn viên chính: Olegunleko Ezekiel Gbenga, Khương Thị Minh Nga, Nguyễn Thị Cẩm Xuân, Lê Thị Dung, Vũ Thị Thắm Thìn

Taste được công chiếu lần đầu tại Liên hoan phim Quốc tế Berlin.