Phát hiện hành tinh bí ẩn, giống sao Mộc nhưng lại không có mây

Các nhà thiên văn học của Trung tâm Harvard-Smithsonian về Vật lý học thiên thể (Mỹ) vừa phát hiện một hành tinh giống sao Mộc nhưng khí quyển hoàn toàn không có mây hoặc sương mù.

Mô phỏng “ sao Mộc nóng” CFA

“Gã khổng lồ khí”, có tên WASP-62b, lần đầu tiên lọt vào tầm quan sát của các chuyên gia Trái đất từ năm 2012, thông qua dự án khảo sát WASP của một đội ngũ các nhà nghiên cứu quốc tế. Tuy nhiên, khí quyển của nó chưa từng được nghiên cứu cặn kẽ, cho đến nay.

Khổng lồ khí là nhóm các hành tinh có phần lớn cấu tạo từ khí, như sao Thổ và sao Mộc của hệ mặt trời chúng ta.

Theo thông cáo báo chí của Trung tâm Harvard-Smithsonian về Vật lý học thiên thể, WASP-62b nằm cách Trái đất khoảng 575 năm ánh sáng, và có khối lượng bằng phân nửa sao Mộc.

Trong khi sao Mộc mất gần 12 năm để hoàn tất vòng quay quanh mặt trời, WASP-62b chỉ cần 4 ngày rưỡi để xoay quanh sao trung tâm. Khoảng cách quá gần với sao trung tâm đồng nghĩa với thực tế bề mặt hành tinh này cực nóng, nên được gọi là “sao Mộc nóng”, theo báo cáo trên chuyên san Astrophysical Journal Letters.

Điểm đặc biệt hơn cả là hành tinh này không có mây. Đây là lần thứ hai các nhà thiên văn học Trái đất phát hiện một hành tinh không mây , nhưng lần đầu tiên lại là một hành tinh thuộc dạng khác, được gọi là “sao Thổ nóng” và có tên WASP-96b.

Những hành tinh không mây khá hiếm trong vũ trụ. Giới nghiên cứu ước tính chỉ có không đến 7% số hành tinh sở hữu khí quyển trong suốt.

Các chuyên gia hy vọng kính thiên văn không gian James Webb một khi được phóng lên quỹ đạo có thể cho phép nghiên cứu chi tiết hơn về hành tinh trên, chẳng hạn như WASP-62b hình thành như thế nào, liệu nó có khác những hành tinh mây hay không.

Phát hiện các thiên hà khổng lồ nhưng khó quan sát được trong vũ trụ

Vũ trụ của chúng ta có lẽ chứa đầy những thiên hà khổng lồ, sau khi các nhà thiên văn học phát hiện 2 thiên hà vô tuyến đang chứa chấp một số vật thể lớn nhất từng được biết đến trong vũ trụ,

Hai thiên hà vô tuyến khổng lồ dưới ống kính của MeerKAT

Theo báo cáo đăng trên chuyên san Monthly Notices of the Royal Astronomical Society , đội ngũ chuyên gia đã tìm ra 2 thiên hà trên trong lúc nghiên cứu các bản đồ vô tuyến mới nhờ vào kính viễn vọng MeerKAT ở Nam Phi.

Thiên hà vô tuyến chính là những đối tượng sáng nhất về khía cạnh bước sóng ánh sáng. Centaurus A là một thiên hà vô tuyến điển hình. Nó là thiên hà sáng thứ 5 trên bầu trời đêm của Trái đất, và cách chúng ta khoảng 12 triệu năm ánh sáng.

Bên cạnh đó, Centaurus A được xác định chứa siêu hố đen khổng lồ ở lõi thiên hà, và "con quái vật" này liên tục phóng những luồng khí phản lực mạnh mẽ theo hướng vuông góc với đĩa thiên hà.

Các thiên hà vô tuyến khổng lồ càng hiếm hơn và phóng ra các luồng phản lực gấp 22 lần kích thước của Dải Ngân hà.

Tuy nhiên, các nhà thiên văn học lại vừa tìm được 2 thiên hà vô tuyến kích thước khủng ở một dải hẹp của bầu trời đêm, theo tác giả báo cáo Jacinta Delhaize của Đại học Cape Town (Nam Phi).

"Bộ đôi thiên hà này vô cùng đặc biệt vì chúng nằm trong số các thiên hà lớn nhất, thuộc nhóm 10% của toàn bộ thiên hà vô tuyến", đồng tác giả Matthew Prescott của Đại học Western Cape cho biết.

Đường kính của chúng trải dài khoảng 6,5 triệu năm ánh sáng, tức gấp 62 lần kích thước của Dải Ngân hà. Cho đến nay, giới thiên văn học vẫn chưa hiểu rõ tại sao một số thiên hà vô tuyến lại có thể trưởng thành đến mức khổng lồ như thế.

Thậm chí có người còn cho rằng các thiên hà vô tuyến khổng lồ là những đối tượng cổ xưa nhất của vũ trụ, cho phép các luồng phản lực của chúng lan tỏa khắp chiều dài không gian vài trăm triệu năm.