Người Mỹ xếp hàng 4 tiếng nhận cứu trợ thực phẩm

Hơn một tuần trước Lễ Tạ ơn, hàng người kéo dài bên ngoài Ngân hàng Thực phẩm Freestore ở Cincinnati , bang Ohio , giữa cái lạnh 5 độ C.

“Anh chị đến nhận thực phẩm à?”, họ được hỏi khi bước vào trong.

Câu trả lời luôn là: “Vâng”.

Vào đầu đại dịch Covid-19 , Ngân hàng Thực phẩm Freestore cung cấp thực phẩm cho khoảng 100 – 125 người/ngày. Gần đây, họ phục vụ tới 374 người/ngày.

Đối với một số người đang xếp hàng, đây là nỗi xấu hổ mà họ không muốn nhắc tới. Nhưng với những người khác, đây là một chuyến đi diễn ra hàng tháng, một phần sống còn của họ.

Đoàn ô tô xếp hàng nhận cứu trợ thực phẩm ở Arlington , Texas , hôm 20/11. Ảnh: AP .

Marquette Brant được phép nhận 35 pound (15,8 kg) thực phẩm , nhưng bà đã lấy ít hơn. Bà làm việc ở Sam’s Club, nhưng bị giảm giờ làm từ tháng ba. Hồi tháng 5, bà lần đầu tới ngân hàng thực phẩm.

Brant đứng chờ nhận đồ dưới một bức tranh có chữ “Hy vọng” màu trắng, in đậm.Với bà, hy vọng bây giờ là cá ngừ và mỳ ống đã ăn tối qua, bữa tối được chế biến từ thực phẩm cứu trợ.

Đó là câu chuyện đang xảy ra khắp nước Mỹ mùa Lễ Tạ ơn này. Ngày càng nhiều người cần được trợ giúp để tránh bị đói trong bối cảnh kinh tế suy thoái do đại dịch. Một phân tích của tổ chức Feeding America ước tính sẽ có thêm 15 triệu người tại Mỹ không đủ lương thực trong năm nay, so với ước tính trước đại dịch.

“Các ngân hàng thực phẩm liên tục chứng kiến nhu cầu năm nay tăng 60% so với thời điểm này năm ngoái và tiếp tục yêu cầu nhiều thực phẩm cùng nguồn lực hơn để cung cấp cho những người cần trợ giúp”, Feeding America cho biết trong thông cáo vài ngày trước Lễ Tạ ơn.

Dữ liệu điều tra dân số Mỹ công bố tuần này cho biết khoảng 12% người lớn sống trong các hộ gia đình Mỹ cùng con cái từng nhận thực phẩm miễn phí hoặc một bữa ăn miễn phí vào tuần trước đó, theo khảo sát được tiến hành từ ngày 28/10 đến 9/11.

Tại một số khu vực, tình trạng này thậm chí nghiêm trọng hơn. Khoảng 1/4 hộ gia đình ở bang Rhode Island đã thiếu ăn từ mùa hè, theo báo cáo hôm 23/11. Dù được liên bang hỗ trợ, có 25% hộ gia đình ở bang này lo lắng về thực phẩm, tăng 9,1% so với năm ngoái và là mức cao nhất ở Rhode Island 20 năm qua. Khảo sát cũng cho thấy tình trạng thiếu lương thực do Covid-19 đặc biệt nghiêm trọng ở những gia đình da màu.

Trung sĩ David Daniels, thuộc Vệ binh Quốc gia Arizona, giúp phân phối thực phẩm tại thành phố Phoenix hôm 23/11. Ảnh: The Republic.

Khắp nước Mỹ, các tổ chức từ thiện thực phẩm đều báo cáo nhu cầu cần hỗ trợ gia tăng trước Lễ Tạ ơn.

Tại Arizona, đoàn ô tô chờ nhận thực phẩm ở Ngân hàng Thực phẩm St. Mary’s sáng 23/11 kéo dài hơn 3 km. Jerry Brown, phát ngôn viên của tổ chức này, cho hay có một lượng người kỷ lục sẽ được phục vụ trong hệ thống phân phát không tiếp xúc này. Nhiều người từng là nhà tài trợ và tình nguyện viên nay lại ngồi trên xe nhận thực phẩm.

Tại Ohio, Vệ binh Quốc gia của bang đã giúp phân phát thực phẩm cho vùng Akron – Canton. Cuộc phân phát gần đây trước Lễ Tạ ơn thu hút đoàn ô tô kéo dài 1,6 km. Hàng trăm người tranh thủ ngủ, nghe đài, nói chuyện với hành khách hoặc chơi điện thoại trong khi chờ đợi. Một số người đã chờ ở đó hơn 4 tiếng.

Ở vùng nông thôn California, các ngân hàng thực phẩm đối mặt với nhu cầu chưa từng có.

“Hệ thống thực phẩm chưa làm tốt việc đáp ứng nhu cầu gia tăng. Khi số lượng ca Covid-19 tiếp tục tăng, tình hình sẽ tồi tệ hơn”, Nicole Celaya, giám đốc điều hành FoodLink hạt Tulare, nói.

Feeding America , tự nhận là tổ chức hỗ trợ thực phẩm lớn nhất Mỹ, khuyến khích những người có khả năng giúp đỡ người khó khăn tình nguyện tham gia phân phát hoặc quyên góp thực phẩm.

Tình nguyên viên phát gà tây miễn phí cho người khó khăn ở Chicago, Illinois, hôm 23/11. Ảnh: AFP .

Tại Petal, Mississippi, sự đóng góp này là rất cần thiết. Nhóm chuyên trách của Petal Children đã trao 325 hộp thực phẩm Lễ Tạ ơn cho người dân, nhiều hơn 75 hộp so với năm ngoái.

“Chúng tôi đã gặp nhiều người bị giảm giờ làm, một số bị mất việc và họ đến với chúng tôi không phải vì muốn xin thực phẩm mà vì họ phải làm thế”, Demaris Lee, giám đốc điều hành nhóm cho hay.

Tuy nhiên, tổ chức này đang phụ thuộc vào những khoản quyên góp để giúp người khó khăn. “Chúng tôi cần thực phẩm. Chúng tôi có thể dùng mọi loại thực phẩm. Chúng tôi có tủ mát. Chúng tôi có tủ đông”, Lee nói.

Tòa tối cao Nevada công nhận Biden thắng

Tòa án Tối cao Nevada công nhận kết quả bầu cử với chiến thắng thuộc về Biden, khép lại những tranh cãi pháp lý của Trump tại bang này.

Dù vẫn còn một số thách thức pháp lý đang được xem xét, Tòa án Tối cao Nevada hôm 24/11 phán quyết công nhận kết quả bỏ phiếu từ văn phòng Tổng thư ký bang, sau khi hàng loạt vụ kiện của chiến dịch Trump nhằm trì hoãn hoặc hủy việc công nhận kết quả đã thất bại.

Các thẩm phán Tòa án Tối cao Nevada chỉ mất chưa đầy nửa giờ để đi đến quyết định này, về cơ bản khép lại tranh cãi về cuộc bầu cử năm nay tại bang. Với phán quyết này, Biden đã nắm chắc 6 phiếu đại cử tri của Nevada.

Động thái của tòa tối cao Nevada được thực hiện sau khi Michigan và Pennsylvania đã lần lượt chứng nhận kết quả bầu cử vào ngày 23/11 và rạng sáng 24/11. Hai bang Wisconsin và Arizona cũng dự kiến chứng nhận kết quả bỏ phiếu vào cuối tuần này. Đây đều là những bang Tổng thống Trump được dự đoán đã thua và cũng là các bang chiến dịch của ông đệ đơn kiện phản đối kết quả bầu cử.

Joe Biden phát biểu tại một sự kiện vận động tranh cử ở Cincinnati, Ohio, hôm 12/10. Ảnh: Reuters.

Theo số liệu bầu cử Nevada, Tổng thống Trump đã thua ứng viên Dân chủ Biden 33.596 phiếu, tương đương 2,39 điểm phần trăm. Biden giành được 703.486 phiếu bầu tại bang, trong khi Trump nhận được 669.690 phiếu.

Số cử tri đi bầu của Nevada là hơn 1,4 triệu, chiếm 77,3% tổng cử tri, trong đó 47,7% bỏ phiếu bầu vắng mặt, 41,1% bỏ phiếu sớm và 11,2% bỏ phiếu trực tiếp trong Ngày Bầu cử 3/11.

Thống đốc Nevada Steve Sisolak hôm 24/11 cho biết sẽ cấp giấy chứng nhận cho 6 đại cử tri ủng hộ Biden ở bang. Các đại cử tri này sẽ họp vào ngày 14/12 để bầu tổng thống.

Chiến dịch tái tranh cử của Trump trước đó đã đệ đơn kiện lên tòa án Nevada nhằm ngăn bang này công nhận chiến thắng của Biden. Đơn kiện yêu cầu tòa án ra phán quyết rằng Trump phải được tuyên bố là người chiến thắng trong cuộc bầu cử ở Nevada, hoặc hủy kết quả bầu cử ở bang và không công nhận người nào chiến thắng.

Đơn kiện này đang được tòa sơ thẩm thành phố Carson thụ lý và sẽ tổ chức phiên điều trần vào ngày 3/12. Tuy nhiên, đơn kiện chủ yếu dựa vào những cáo buộc đã bị nhiều tòa án sơ thẩm ở các khu vực khác của bang bác bỏ trong những vụ kiện tương tự.

Nevada chỉ là một trong nhiều bang bị chiến dịch Trump thách thức pháp lý sau khi kết quả bầu cử ngả về ứng viên Dân chủ Biden. Cuộc bầu cử năm nay dường như trở nên phức tạp do Tổng thống Trump quyết không nhận thua, bất chấp Biden đã được dự đoán giành chiến thắng với 306 phiếu đại cử tri.