Nadal: ‘Tôi không cần quảng cáo sự giúp đỡ’

Tay vợt số hai thế giới Rafael Nadal đáp trả chỉ trích cho rằng anh bàng quan với điều kiện cách ly khó khăn của nhiều đồng nghiệp dự Australia Mở rộng 2021.

“Một số người thích công khai sự giúp đỡ của họ, tôi thì không làm thế”, Rafael Nadal nói với ESPN hôm 26/1. “Tôi làm theo cách riêng của bản thân, không cần quảng cáo. Nhiều người trong chúng tôi đã giúp đỡ các tay vợt đang gặp khó khăn mà không nói gì cả. Tôi chưa thấy tay vợt nào cách ly ở Melbourne nói rằng phòng của họ tệ hơn những người cách ly ở Adelaide như tôi. Tôi biết khoảng 20 tay vợt không thể tập luyện những ngày qua nhưng họ không phàn nàn gì”.

Nadal là hạt giống số hai của Australia Mở rộng 2021. Ảnh: ESPN .

Nadal trước đó bị đồng nghiệp Guido Pella chỉ trích vì im lặng trước những khó khăn mà đồng nghiệp cách ly ở Melbourne phải chịu đựng. “Ban công của Djokovic rộng hơn phòng của tôi. Nhưng ít nhất anh ta còn lên tiếng về sự bất công. Tôi ngạc nhiên là Nadal và Thiem chẳng nói gì”, tay vợt Argentina nói hôm 25/1.

Novak Djokovic từng gửi sáu đề nghị nới lỏng cách ly cho 72 tay vợt ở Melbourne, nhưng bị ban tổ chức từ chối. Chủ nhân tám chức vô địch Australia Mở rộng bị đàn em Nick Kyrgios chỉ trích là cố tình lấy lòng các tay vợt và làm tay sai cho các thế lực phía sau. Djokovic sau đó khẳng định bản thân hành động vì sự quan tâm với đồng nghiệp.

“Những lời phàn nàn luôn đến từ những người đang chịu thiệt thòi”, Nadal nói thêm. “Nhưng khi ở điều kiện công bằng, chẳng ai có xu hướng phàn nàn thay cho những người đang chịu thiệt hơn họ. Chúng tôi cố gắng tận dụng tối đa khả năng để giúp đỡ nhau. Tất cả chỉ có vậy”.

Nadal thuộc nhóm cách ly cùng Djokovic và Dominic Thiem ở Adelaide. Họ dự kiến chơi một trận biểu diễn ở thành phố này, trước khi bay tới Melbourne dự ATP Cup hôm 2/2.

Cựu HLV của Federer xếp Nadal ở cửa dưới Djokovic

Theo Paul Annacone, người từng huấn luyện Roger Federer, Novak Djokovic là ứng viên số một cho chức vô địch Australia Mở rộng.

"Nếu Nole và Rafa gặp nhau ở chung kết, tôi sẽ không đặt cược vào Rafa", Paul Annacone - từng huấn luyện Pete Sampars và Roger Federer, nói với Tennis Channel hôm 15/1. "Tôi nghĩ điều này rất dễ hiểu. Rafa chơi sân cứng kém hơn một chút so với Nole và Roger, những người ưa thích mặt sân nhanh. Ngoại trừ Novak và Roger, cậu ấy trên tầm những tay vợt còn lại. Nếu gặp Novak ở chung kết, Rafa có ít cơ hội vô địch hơn. Điều quan trọng nhất với Rafa là vượt qua tuần đầu tiên ở Australia Mở rộng suôn sẻ".

Nadal mới một lần vô địch Australia Mở rộng, còn Djokovic có tám danh hiệu. Ảnh: AS .

Rafael Nadal và Novak Djokovic đi cùng nhau trên chuyến bay từ Barcelona tới Adelaide hôm 15/1. Họ sẽ cách ly ở đây hai tuần, trước khi đến Melbourne dự ATP Cup và Australia Mở rộng vào đầu tháng Hai. Nadal vừa thắng dễ Djokovic ở chung kết Roland Garros 2020. Nhưng tại Australia Mở rộng, anh chưa vô địch từ 2009. Năm ngoái, tay vợt Tây Ban Nha thua Dominic Thiem ở tứ kết. Trước đó, anh gác vợt sau ba set của trận chung kết 2019 gặp Djokovic.

"Nadal có quãng nghỉ dài để chuẩn bị cho Australia Mở rộng năm nay. Đó là điều không tốt cho cách chơi của cậu ấy", Annacone nói thêm. "Rafa từng chơi tốt ở Mỹ Mở rộng dù chỉ có quãng nghỉ ngắn trước đó. Rafa cần nhiều giải khởi động hơn, nhưng điều kiện hiện tại không cho phép. Cậu ấy chỉ chơi ở ATP Cup và nó không đủ để chuẩn bị cho Australia Mở rộng".

Giải đấu của các đội tuyển - ATP Cup - kết thúc ba ngày trước khi Australia Mở rộng khai mạc vào 8/2. Đây là sự kiện duy nhất của nhiều tay vợt trong quá trình chuẩn bị cho Grand Slam đầu năm. Vì Covid-19, nhiều giải tiền Australia Mở rộng bị hủy. Các tay vợt cũng chỉ được tập năm giờ mỗi ngày trong hai tuần cách ly.

Nadal, Djokovic, Thiem và hầu hết các tay vợt hàng đầu đã có mặt ở xứ sở chuột túi. Nhưng Andy Murray, người nhận vé đặc cách dự giải năm nay, thì chưa được nhập cảnh vì dương tính với nCoV. Tay vợt Scotland đang tự cách ly ở nhà và có thể không được thi đấu ở Grand Slam mà anh từng thua năm trận chung kết.