Có lẽ đưa Xuân Trường "trở lại" vẫn đang là khát khao cháy bỏng của HLV Park Hang-seo, nhưng nỗ lực ấy có khi lại khiến đội tuyển Việt Nam gặp nguy hiểm trước các đối thủ lớn.

Nếu như mùa giải 2020 là thảm họa của CLB HAGL khi sự kỳ vọng lớn lao vào Xuân Trường chỉ được đền đáp bằng khoảnh khắc tỏa sáng hiếm hoi là cú đá phạt kiểu "ăn cắp trứng gà" của tiền vệ này kiến tạo cho Văn Thanh sút tung lưới Viettel, thì mùa giải này đội bóng phố Núi đang tỏa sáng rực rỡ cùng phong độ đáng nể của tiền vệ người Tuyên Quang. Phải chăng Xuân Trường đã "trở lại"?

Ở chiến dịch chinh phục chiếc vé đi tiếp vào vòng loại cuối World Cup 2022 khu vực châu Á trên đất UAE, với sự thiếu vắng cực kỳ đáng tiếc mang tên Hùng Dũng, HLV Park Hang-seo mang đến Dubai 7 tiền vệ trung tâm, trong đó Xuân Trường được ra sân ở cả 3 trận đấu giúp đội tuyển Việt Nam lập nên kỳ tích, lách mình qua "khe cửa hẹp" để bước vào vòng loại cuối đầy căng thẳng.

Ở trận đấu đầu tiên gặp Indonesia, Xuân Trường không nằm trong sự lựa chọn của HLV Park Hang-seo ở đội hình xuất phát, song sau khi được tung vào sân ở phút 36 để thay Tuấn Anh dính chấn thương, tiền vệ người Tuyên Quang đã có màn trình diễn cực kỳ tự tin và quyết liệt trước lối đá cực rắn của đối phương. Đối đầu với Indonesia, Xuân Trường tái hiện phong độ thăng hoa của mình ở V.League 2021, khiến thầy Park khá hài lòng.

Có lẽ đấy cũng là lý do ông thầy người Hàn Quốc quyết định bố trí anh đá chính cùng Hoàng Đức ở vị trí tiền vệ trung tâm trong trận gặp Malaysia tiếp theo. Song trước đối thủ mạnh hơn Indonesia rất nhiều, cũng như mạnh hơn các đối thủ của HAGL ở V.League khá nhiều, Xuân Trường đã lập tức để lộ ra lý do thất bại ở Hàn Quốc, Thái Lan của mình.

Đá bên cạnh Xuân Trường, Hoàng Đức nổi bật hơn rất nhiều trong vai trò tấn công, và khi cần phòng ngự, HLV Park Hang-seo lập tức rút Xuân Trường ra khỏi sân để thay bằng Đức Huy.

Đến trận gặp UAE, thì tất cả điểm yếu của tiền vệ người Tuyên Quang lộ rõ mồn một chỉ qua một hiệp đấu. Trước khi bị rút ra khi hiệp 1 kết thúc, Xuân Trường đã kịp "kiếm" cho đội trưởng Quế Ngọc Hải một chiếc thẻ vàng, là "quân domino" đầu tiên ở bàn thua thứ hai của đội tuyển Việt Nam khi bỏ lửng cầu thủ đối phương mà mình phải kèm, khiến Tấn Trường phải vào lưới nhặt bóng.

Không khó để lý giải cho sự "tuột dốc" của tiền vệ đội trưởng HAGL trên đất UAE. Điểm yếu phòng ngự khiến Xuân Trường trở thành gánh nặng của các đồng đội khi đội tuyển Việt Nam phải đối đầu với các đối thủ mạnh. Đồng thời trước các đối thủ "trên cơ", khả năng xoay sở và tốc độ, thể lực hạn chế của tiền vệ này trở thành "lỗ hổng" khiến hàng tiền vệ đối phương dễ dàng "chiếm tiên cơ" khi dễ dàng vô hiệu hóa anh.

Trước mặt HLV Park Hang-seo cùng các học trò là vòng loại cuối World Cup 2022 khi vực châu Á đầy khó khăn, với 10 cuộc đối đầu với các đối thủ đều được đánh giá là mạnh hơn mình, thậm chí mạnh hơn mình rất nhiều. Những trận cầu như thế, việc tung Xuân Trường vào sân là cực kỳ mạo hiểm, bởi rất có thể sẽ khiến đội tuyển Việt Nam "vỡ trận" như trận đấu gần đây nhất trước UAE.

Song cũng chính trận đấu ấy, khi các học trò của HLV Park Hang-seo rơi vào tình thế "không còn gì để mất" khi bị đối phương dẫn trước 3 bàn dễ dàng, ông thầy người Hàn Quốc mới tìm lại được "ánh sáng cuối đường hầm" bằng việc tung "nhân tố mới" Minh Vương vào sân. Kết quả là không những đội tuyển Việt Nam có được bàn thắng danh dự, mà còn hơn thế với 2 bàn thắng khiến đối thủ "toát mồ hôi lạnh", cùng gần 30 phút chơi thăng hoa khác hẳn với hiệp đấu đầu tiên Xuân Trường đá tiền vệ trung tâm.

Minh Vương chính là người đá cặp nhiều nhất với Xuân Trường ở HAGL mùa bóng này. Trong mắt thầy Park, Minh Vương chưa từng "có cửa" trước Xuân Trường. Song thứ Minh Vương đang sở hữu cũng là điều mà Xuân Trường không thể có được, đấy là tranh chấp cực kỳ máu lửa, cũng như di chuyển cực nhiều trên sân.

Sự quyết liệt của Minh Vương là điều mà Xuân Trường không có.

Điều đó khiến cho Minh Vương có khả năng chơi rộng hơn Xuân Trường nhiều, vừa có thể lùi sâu phòng ngự, vừa có thể chủ động dâng cao tấn công, thậm chí xâm nhập cả vào vùng cấm địa của đối phương.

Xuân Trường là sự lựa chọn của HLV Park Hang-seo ở cả 3 trận đấu quan trọng của đội tuyển Việt Nam trên đất UAE vừa qua, còn Minh Vương chỉ là sự thay thế "bất đắc dĩ" khi tưởng chừng đội tuyển Việt Nam đã "hết cửa" trước đối thủ mạnh. Chọn ai để "cầm trịch" tuyến giữa cho chặng đường phía trước đầy khó khăn của đội tuyển Việt Nam, nếu chiếu theo thói quen của HLV Park Hang-seo, xem chừng không cần phải đoán già đoán non nữa.

Và lựa chọn ấy sẽ là sai lầm hiếm hoi của thầy Park, khi Xuân Trường chính thức "mãi không chịu lớn"?