Ilkay Gundogan: Từ bậc thầy chuyền bóng ở khu trung tuyến đến “con cáo trong vòng cấm” của Man City

Trong một cuộc phỏng vấn độc quyền với Sky Sports, Ilkay Gundogan của Manchester City đã giải thích về phong độ nổ súng của anh, tại sao anh vẫn đang phải điều chỉnh tâm lý đối với việc được yêu cầu chơi cao hơn nữa trên sân, và các kết nối chiến thuật đã tạo nên phong độ đáng kinh ngạc của đội bóng …

Ilkay Gundogan đang cố gắng suy nghĩ về bàn thắng mà anh yêu thích nhất trong mùa giải này và lần đầu tiên sau nửa tiếng, anh đã tỏ ra rất vất vả với việc “tìm kiếm” những câu từ thích hợp. Tiền vệ người Đức đã có 16 pha lập công ở mùa giải 2020/2021 cho đến hiện tại và anh không quen với việc bản thân có quá nhiều bàn thắng để đưa ra sự lựa chọn. Cuối cùng, anh đã quyết định chọn bàn thắng thứ hai mà mình ghi vào lưới Tottenham.

Nhưng chỉ sau khi đưa ra một lưu ý quan trọng.

“Không phải vì bàn thắng mà tôi đã ghi,” Gundogan nói với Sky Sports, phủ nhận trước mọi suy nghĩ cho rằng anh sẽ khoe khoang về việc mình đã đánh bại Davinson Sanchez một cách quá khéo léo trước khi tung ra một cú sút hạ gục nốt thủ môn Hugo Lloris, đưa bóng vào lưới Spurs. “Mà bởi vì tôi đã nhìn thấy trên TV những hình ảnh của Ederson sau khi mình ghi bàn.” Thủ môn của Manchester City chính là người đã kiến tạo cho pha lập công đó.

“Niềm hạnh phúc và nụ cười trên khuôn mặt cậu ấy mang đến cảm giác thật tuyệt vời khi nhìn vào. Đây không phải là thành quả của riêng cá nhân tôi. Trong những tình huống như vậy, nó là của tập thể.”

Đó là một cảm nghĩ đã tóm gọn về “cây săn bàn bất đắc dĩ” của Manchester City. 11 bàn thắng mà anh đã ghi trong 12 trận đấu Premier League vào mùa đông này đã thay đổi mùa giải 2020/2021 của đội chủ sân Etihad và có tầm ảnh hưởng lớn đến cuộc đua vô địch.

Nói cách khác, tiền vệ 30 tuổi đang có được phong độ ghi bàn cao nhất trong sự nghiệp, ngay cả khi anh nhớ về cái thời mình liên tục nổ súng trong vai trò số 10 vào những năm tháng thi đấu ở cấp độ bóng đá trẻ. “Những con số của tôi hồi đó khá ‘ngon lành’, nhưng làm sao mà mang ra so sánh được. Đó chỉ là bóng đá trẻ mà thôi.”

Ngay cả hiện tại, bất chấp tất cả những kinh nghiệm mà mình có, Gundogan cảm thấy anh vẫn chưa thể quen được với chuyện bản thân bất ngờ trở thành cây săn bàn hàng đầu của Manchester City – tiền vệ người Đức là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong toàn bộ Premier League kể từ khi được triển khai ở một vai trò thi đấu dâng cao hơn vào tháng 12.

“Thành thật mà nói, chuyện này thật kỳ lạ. Đây là điều tôi chưa từng trải nghiệm qua. Tôi không phải kiểu người thích trở thành trung tâm của sự chú ý, nhưng giờ thì đành phải học cách thích nghi mà thôi.”

Những sự nịnh bợ thường dành cho Sergio Aguero và phần còn lại giờ đây đang đến với Gundogan thay vào đó.

“Tôi đã nhận được nhiều tin nhắn hơn,” Anh nói thêm. “Nhưng không thực sự nhiều hơn từ gia đình và bạn bè. Những người thân thiết với tôi, những người quan trọng nhất, họ luôn nhắn tin và gọi điện cho tôi bất kể chuyện bóng banh diễn ra như thế nào, bất kể tôi đang có phong độ tốt hay tệ.”

“Nhưng nói chung, tất nhiên, đặc biệt là trên các nền tảng truyền thông mạng xã hội, tôi đang được công nhận nhiều hơn. Nhiều người nhắn tin hơn, nhiều người bình luận dưới những bức ảnh của tôi hơn.”

Ilkay Gundogan là cầu thủ có nhiều bàn thắng nhất tại Premier League trong 4 tháng qua.

Tuy nhiên, dù cho đang nhận được hàng loạt những lời ca ngợi, tán tụng, nhưng Gundogan thậm chí còn không đồng ý với quan điểm cho rằng mình đang chơi tốt hơn.

“Tôi cảm thấy đây có lẽ không phải là phong độ tốt nhất của mình trong đời cầu thủ như nhiều người đang nói. Về khía cạnh thống kê, tôi thực sự đang tạo ra những con số tuyệt vời nhất mà mình từng có trong sự nghiệp. Đó là điều tôi không thể phủ nhận và tất nhiên chính việc này cũng đã thu hút sự chú ý của mọi người.”

“Nhưng chuyện tôi đang ghi bàn – rất nhiều bàn – không làm tôi trở thành một cầu thủ giỏi hơn và nó cũng chẳng biến tôi thành một gã hạnh phúc hơn. Tôi luôn muốn tìm hiểu thật sâu về cuộc chơi và cách mà mình đã thi đấu, bất kể bản thân đã ghi bàn, đã kiến tạo, hay gì đi nữa.”

Gundogan quan tâm nhiều hơn đến thành công của đội bóng. “Đây là cách mà tôi định nghĩa niềm hạnh phúc của mình trong bóng đá.” Và đó là lý do tại sao Pep Guardiola đánh giá anh có lẽ là cầu thủ “không ích kỷ” nhất mà ông từng làm việc cùng. Trải qua một cuộc phỏng vấn kéo dài, Gundogan đã không để lại bất kỳ nghi ngờ nào về điều này – anh vẫn là một cầu thủ coi lợi ích của đội bóng là chuyện quan trọng nhất.

“Tôi sẽ không nói rằng mình muốn bản thân có thể tiếp tục ghi bàn,” Anh chia sẻ.

“Nếu tôi phải ký vào một bản hợp đồng bảo rằng mình sẽ không ghi thêm bàn thắng nào nữa trong mùa giải này nhưng đội bóng của tôi sẽ giành chức vô địch ở tất cả các đấu trường, tôi sẽ sẵn sàng ký vào bản hợp đồng đó ngay lập tức.”

“Cần phải đặt cái tôi của bạn sang một bên và hành động vì sự tỏa sáng của cả đội, không chỉ riêng bản thân bạn.”

Gundogan đang tung ra những cú sút có khoảng cách gần với khung thành hơn ở Manchester City.

Tuy nhiên, ghi bàn là một phần quan trọng trong nhiệm vụ của Gundogan vào thời điểm này.

“Chơi gần hơn với khung thành đối phương,” Anh chia sẻ. “Cố gắng thực hiện những pha tăng tốc hợp lý vào đúng thời điểm.”

Ban đầu, Gundogan khẳng định rằng sự điều chỉnh này đối với vai trò của bản thân đã diễn ra một cách rất dễ dàng, thuận lợi.

“HLV trưởng luôn biết rằng tôi có thể chơi như thế. Tôi đã từng đảm nhận vai trò đó trong quá khứ, đây không phải là một điều hoàn toàn mới đối với tôi. Vì vậy, tôi biết mình cần phải làm gì.”

Nhưng khi đi sâu hơn vào chuyện này, Gundogan đã tiết lộ về những sự điều chỉnh tâm lý cần thiết đối với anh để thực hiện việc biến đổi từ một bậc thầy chuyền bóng ở khu trung tuyến trở thành “con cáo trong vòng cấm” của Manchester City.

Vai trò của Gundogan đã có những sự thay đổi trong xuyên suốt mùa giải này

“Tôi nghĩ sự khác biệt lớn nhất chính là lượng thời gian mà mình có,” tiền vệ người Đức giải thích. “Khi anh tham gia vào quá trình triển khai bóng, tất nhiên, anh phải tìm ra những giải pháp phù hợp vào đúng thời điểm, nhưng càng tiến vào khu vực 1/3 cuối sân đối phương, mọi thứ sẽ càng trở nên ‘chật chội’ hơn. Áp lực trong nhiệm vụ tìm kiếm giải pháp phù hợp và tìm ra nó vào đúng thời điểm của anh sẽ càng trở nên lớn hơn.”

“Anh cũng cần phải tập làm quen với việc bản thân chuyền hỏng nhiều hơn. Khi anh ở bên phần sân của đội mình, tham gia vào khâu triển khai bóng, trong số 100 đường chuyền mà anh thực hiện có thể có một đường chuyền hỏng, nhưng không được phép nhiều hơn thế. Số lượng sai lầm mà anh được phép mắc phải là rất nhỏ.”

“Khi anh đến gần vòng cấm đối phương hơn, nếu anh thực hiện 100 đường chuyền và chỉ có 5 trong số chúng thành công, nhưng 5 đường chuyền đó đã dẫn đến 1 bàn thắng thì như vậy cũng là ngon rồi.”

“Vậy nên, đó là một sự khác biệt khác, thành thật mà nói, tôi đã phải tập làm quen với chuyện này. Đây không phải là một sự thay đổi có thể ngay lập tức thích nghi được. Nhưng bằng cách chơi như thế ngày càng nhiều hơn, tạo dựng sự tự tin và chỉ cần lặp lại các thói quen, giờ thì mọi thứ đã ổn, đó là một chuyện tốt.”

“Mạng lưới” những đường chuyền đến Gundogan ở Premier League mùa giải này

Vòng cấm có thể là một nơi hỗn loạn, nhưng Gundogan đang mang đến đó sự điềm tĩnh. Bàn thắng đầu tiên của anh vào lưới Tottenham là một ví dụ điển hình về điều này, tiền vệ người Đức đã “trao đổi” những đường chuyền với Raheem Sterling như thể họ đang luân chuyển quả bóng cho nhau ở khu trung tuyến chứ không phải đang tiếp cận khung thành đối phương.

Gundogan đã mang theo những phẩm chất của một playmaker vào trong vòng cấm đối phương.

“Tôi là kiểu người luôn cố gắng hướng tới một trận đấu hoàn hảo dù cho biết rằng đó là điều không thể. Tôi ghét những sai lầm. Tôi không muốn mình có một đường chuyền tệ. Ngay cả khi thực hiện một đường chuyền đến được với một đồng đội, nhưng nó lại đưa bóng vào chân không thuận của cậu ấy, thì theo tôi, đó cũng không phải là một đường chuyền tốt.”

“Đối với tôi, tâm lý cầu toàn đó rất quan trọng. Khi đảm nhận vai trò tiền vệ trụ, nó thậm chí còn quan trọng hơn nữa. Nhưng khi chơi thiên về tấn công, tầm quan trọng của nó có thể ít hơn. Trong vai trò này, bạn phải chấp nhận rằng việc có một đường chuyền hỏng, một động thái không thành công là chuyện bình thường. Đây là điều mà có lẽ tôi vẫn cần phải tập làm quen.”

Dù cho những thay đổi trong vai trò thi đấu mà mình phải trải qua có thực sự khó khăn, Gundogan đã khiến cho nó trông thật dễ dàng. Man City đã khiến cho nó trông thật dễ dàng. Với hàng loạt những trận thắng, giờ đây, đội chủ sân Etihad đang là ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch trong cả 4 đấu trường mà họ tham gia ở mùa giải này – đặc biệt là Premier League. Tình hình hiện tại khác xa so với hoàn cảnh hồi mùa thu, khi những nghi ngờ về hệ thống và tâm trạng của đội bóng đã nổi lên. Vậy, tại sao mọi thứ lại thay đổi một cách chóng mặt như thế?

“Theo tôi, có một vài chi tiết chiến thuật đã góp phần tạo nên điều đó. Khâu triển khai bóng của chúng tôi đã cải thiện rất nhiều so với hồi đầu mùa giải, việc này đã mang đến cho các cầu thủ thiên về tấn công – trong đó có tôi – có cơ hội để chơi tự do, thoải mái hơn một chút và không phải nghĩ quá nhiều về chuyện liệu quả bóng có đến được với mình hay không, bởi vì chúng tôi biết rằng sớm muộn gì nó cũng sẽ đến, chúng tôi có thể khá chắc chắn về điều đó.”

“Trước hết, cần phải ưu tiên dành những lời ca ngợi cho các hậu vệ và các tiền vệ trụ của chúng tôi như Rodri và Fernandinho, những người rõ ràng đã đóng góp rất nhiều vào việc đưa quả bóng từ hàng thủ lên hàng công. Chúng tôi có thể tin cậy vào những chàng trai này. Sau đó, cần phải nhắc đến sự tự do mà chúng tôi được cho phép để tìm kiếm những vị trí lý tưởng.”

“Điều đó không chỉ nằm ở cách chúng tôi phòng ngự, mà còn được thể hiện trong cách chúng tôi tấn công với Joao (Cancelo) di chuyển vào tuyến giữa, mang đến cho chúng tôi thêm một phương án lý tưởng trong khâu triển khai bóng, giúp nó trở nên trôi chảy hơn một chút.”

Mối quan hệ của Gundogan với Cancelo là một trong những nét đặc trưng của Man City ở mùa giải 2020/2021, với những tình huống hậu vệ cánh “trên danh nghĩa” này gia nhập vào tuyến giữa và cho phép người đồng đội quốc tịch Đức của anh mạo hiểm dâng cao hơn. Lúc Cancelo di chuyển vào bên trong, Gundogan sẽ được “giải phóng”.

“Đó là một kiểu ‘kích hoạt’,” tiền vệ người Đức chia sẻ. “Nhưng tôi cũng cần phải biết khi nào thì cậu ấy ngẩng cao đầu. Khi nào thì quả bóng ở vị trí thích hợp để cậu ấy thực hiện một đường chọc khe hoặc đưa nó ra phía sau hàng thủ đối phương. Chuyện không chỉ đơn thuần là cậu ấy nhận bóng và tôi chạy. Lối chơi của chúng tôi phong phú, phức tạp hơn thế nhiều.”

“Chuyện cũng không chỉ đơn giản là anh chạy và mong đợi quả bóng sẽ đến với mình. Anh vừa phải chạy, vừa phải thông qua việc đó mở ra các khoảng trống cho những người khác tận dụng. Trừ khi anh sở hữu một siêu sao như Cristiano Ronaldo hoặc Lionel Messi, thì đó là cách mà các đội bóng hàng đầu thế giới đạt được những thành công.”

“Đó là một phần quan trọng trong lối chơi của chúng tôi. Không chỉ với Joao. Còn có Rodri, thậm chí là cả các hậu vệ. Khi tôi chơi cùng Raheem hoạt động ở cánh bên phía mình, hoặc Phil (Foden). Chìa khóa then chốt chính là những sự kết nối mà các cầu thủ có với nhau.”

“Càng chơi cùng nhau nhiều hơn, càng cùng nhau trải qua nhiều trận đấu hơn, sự thấu hiểu lẫn nhau mà anh có với một đồng đội sẽ càng trở nên tốt hơn. Tôi có cảm giác rằng trong vài tuần và vài tháng qua, chúng tôi đã có thể tối ưu hóa mọi sự kết nối trên sân đấu, và đây chắc chắn là một yếu tố giúp giải thích tại sao đội bóng đang có phong độ rất cao vào lúc này.”

Gundogan đã chia sẻ về các đồng đội của mình một cách thực sự tình cảm và chuyện đó chẳng có gì lạ cả. “Gia đình của tôi vào thời điểm này là những người mà tôi nhìn thấy hàng ngày trên sân tập.”

Lệnh “Lockdown” đã tạo nên một tình cảnh thực sự khó khăn đối với những người sống xa gia đình. Mãi đến gần đây, Gundogan mới có thể được gặp cô cháu gái mới của mình lần đầu tiên, mặc dù cô bé đã chào đời từ trước Giáng Sinh.

“Đó là một thử thách, tôi không thể phủ nhận điều này. Tôi đã không được gặp gia đình của mình trong một thời gian dài.
Nhưng tôi vẫn cảm nhận được sự kết nối trong các cuộc video calls với gia đình và bạn bè, và tôi biết rằng có hàng triệu người đang ở trong những hoàn cảnh còn tồi tệ hơn mình rất nhiều, nên tôi đã cố gắng không phàn nàn quá nhiều. Việc chúng tôi được ‘bận rộn’ và không phải ngồi yên trong nhà là điều mà tôi thực sự cảm kích.”

Có lẽ phần thưởng sẽ đến sớm thôi. Một chức vô địch Premier League khác đã nằm trong tầm tay. Một hoặc hai chiếc cúp quốc nội sẽ không có gì đáng ngạc nhiên. Nhưng, với phong độ hiện tại, viễn cảnh được bổ sung thêm chức vô địch Champions League vào bộ sưu tập danh hiệu của Manchester City chính là thành quả được mong chờ nhất.

Gundogan thừa nhận rằng, anh cảm thấy đó là một mục tiêu hoàn toàn khả thi. “Tôi cũng có cảm giác như vậy trong vài năm qua. Nhưng chúng tôi luôn thiếu một thứ gì đó. Chúng tôi không có sự lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục đứng lên sau những lần vấp ngã và cố gắng làm tốt hơn, xem tương lai phía trước là một khả năng mới, một cơ hội mới, mặc dù nó cũng có nhiều thách thức.”

Và về vai trò của anh, Guardiola gần đây đã một lần nữa đưa ra ý tưởng rằng, Gundogan hoàn toàn có khả năng đảm nhận vai trò tiền đạo nếu được yêu cầu. Liệu có thể có thêm một bước ngoặc khác cho “cây săn bàn bất đắc dĩ” của Man City hay không?

“Nếu tôi phải làm vậy, tôi sẽ sẵn sàng. Không quan trọng HLV trưởng muốn tôi chơi ở đâu. Nếu tôi phải chơi gần với khung thành đối phương, hay thậm chí là đảm nhận vai trò hậu vệ trái hoặc hậu vệ phải, tôi sẽ nỗ lực hết sức mình, tôi sẽ cố ‘học’ về những gì được yêu cầu, những gì mà HLV trưởng kỳ vọng ở mình, và cố gắng làm tốt nhất có thể.”

Nguồn: Lược dịch từ bài phỏng vấn “Ilkay Gundogan exclusive interview: Man City’s reluctant goal machine explains his amazing season” được thực hiện bởi ký giả Adam Bate, đăng tải trên Sky Sports.