Hơn 16.000 du học sinh Việt Nam đang học tập tại Mỹ, theo số liệu vừa được Bộ Ngoại giao nước này công bố. Hành trình thực hiện giấc mơ du học của nhiều bạn cũng giống như Nguyễn Lộc Bảo Châu: học giỏi để mong có ngày giúp ích cho quê hương.

Bảo Châu (thứ tư từ phải sang) cùng bạn học tốt nghiệp thạc sĩ năm 2011 - Ảnh: nhân vật cung cấp

Bảo Châu tham gia cứu trợ ở châu Phi - Ảnh: nhân vật cung cấp

1. 14 tuổi, Nguyễn Lộc Bảo Châu là học sinh giỏi của Trường THCS Trần Phú, Đà Lạt. Đoạt giải nhì (không có giải nhất) học sinh giỏi tiếng Anh toàn quốc, được tuyển thẳng vào lớp 9 chuyên Anh nhưng Bảo Châu lại thực hiện một quyết định quan trọng đầu tiên trong đời - đi du học. Thi tiếng Anh và được nhận học bổng giao lưu văn hóa của Mỹ, cô gái bé nhỏ một thân một mình sang học tại Trường trung học Oregon ở Illinois. "Tôi bắt đầu cuộc hành trình thực hiện giấc mơ du học nơi xứ người với biết bao khó khăn, thử thách" - Bảo Châu kể với tôi như vậy trong lần gặp cô mới đây ở TP.HCM, lúc này cô đã là nhân vật quan trọng của một ngân hàng lớn thứ năm ở Mỹ - US Bank.

Ba mẹ của Bảo Châu không giàu có, họ là những viên chức sống bằng đồng lương ít ỏi. Vì vậy, suy nghĩ đầu tiên của Bảo Châu khi sang Mỹ là phải học thật giỏi để có học bổng. Thế là cô vùi đầu vào học. Nhờ có vốn tiếng Anh giỏi, cô dễ dàng tiếp thu bài giảng của thầy cô trên lớp và trao đổi thêm với bạn bè. Chỉ hai năm học miệt mài, Bảo Châu đã hoàn tất các tín chỉ của cả ba năm trung học một cách xuất sắc và được nhiều trường đại học cấp học bổng vào học. "Gia đình không có tiền để sang thăm cháu, cháu cũng không có tiền để về thăm nhà. Nhớ thương chúng tôi chỉ biết gói chặt trong lòng. Nhưng nghe cháu học giỏi, được học bổng thì rất vui" - mẹ của Bảo Châu tâm sự.

2. Bảo Châu chọn vào học ngành quản lý kinh doanh quốc tế Trường Augsburg College tại Minneapolis. Bốn năm ở đại học, dù có học bổng toàn phần nhưng cô vẫn tranh thủ đi làm thêm để có tiền đi lại, mua sắm sách vở, tài liệu... và tham gia các hoạt động cộng đồng. Sau cơn bão Katrina, Bảo Châu trong vai trò là phó chủ tịch hội sinh viên của trường đã cùng các bạn đến đây một tuần dọn dẹp, xây cất lại nhà cho người dân. "Cực nhưng rất vui. Là người Việt, chứng kiến nhiều cơn bão ập vào tàn phá miền Trung, tôi hiểu hơn về nỗi đau của con người khi bị thiên tai tàn phá" - cô nói. Rồi Bảo Châu nhận đỡ đầu, hỗ trợ một em bé bị khuyết tật ở Hà Nội (50 USD/tháng) và dạy thêm môn toán cho những sinh viên năm nhất còn yếu môn học này.

Mùa hè năm 2008, trước khi tốt nghiệp đại học, cô nhận làm dự án "Hiệu quả kinh tế của người di dân gốc Việt tại Mỹ". Cô cho biết do nước Mỹ đang tranh cãi về vấn đề người di dân có tốt cho nước họ không nên cô quyết định làm dự án này. Suốt ba tháng, cô đi tìm gặp người Việt Nam đang làm việc tại các nhà hàng, xưởng xe hơi, doanh nghiệp... để khẳng định hiệu quả kinh doanh của người Việt tại Mỹ. "Nhiều người Việt lúc đầu mới qua chỉ làm thuê nhưng sau đó làm chủ, tạo thêm việc làm cho người Mỹ" - Bảo Châu nói.

Dự án của Bảo Châu được trao thưởng 4.000 USD. Nhưng quan trọng hơn là qua dự án này, cô có cơ hội tiếp cận thượng nghị sĩ, thị trưởng thành phố Minneapolis. Ông thị trưởng thành phố đã nhận Bảo Châu làm trợ lý ngay sau khi cô nhận bằng tốt nghiệp đại học hạng ưu, sau đó cùng với hai thượng nghị sĩ khác giới thiệu cô vào làm tại US Bank.

Vừa đi làm, Bảo Châu vừa theo học thạc sĩ quản trị kinh doanh. Hai tuần nghỉ phép theo quy định, cô lại vác balô đến Ethiopia và Kenya thuộc châu Phi để dạy cho các em từ lớp 5 đến lớp 8. Với quê hương mình, Bảo Châu liên lạc với trường cũ để nhận hướng dẫn các em mới sang Mỹ du học về việc làm quen với môi trường, tìm kiếm chỗ ở, mở tài khoản ngân hàng... Đồng thời tìm các nguồn học bổng cho sinh viên trong nước sang Mỹ học.

"Từ năm 2014, tôi sẽ tổ chức cho sinh viên năm cuối ở trường đại học Mỹ về Việt Nam trải nghiệm văn hóa, để giới trẻ hai nước hiểu nhau hơn, từ đó có thể hỗ trợ giúp đỡ nhau sau này. Bên cạnh đó, cùng với một số bạn bè khác, chúng tôi đang triển khai lập một trang web tư vấn về vấn đề ngăn ngừa phòng tránh thai cho trẻ em vị thành niên, trong đó có trẻ em Việt Nam" - cô háo hức chia sẻ.

Theo tuoitre