Đoạn phim về pickleball thập niên 1980 khiến dân chơi hiện đại bất ngờ

Trên các diễn đàn pickleball đang lan truyền một video từ những năm 1980, khiến nhiều người không khỏi ngạc nhiên về những dụng cụ đầu tiên được sử dụng của môn thể thao này.

Đoạn video ghi lại trận đấu đôi nam diễn ra trong một khu rừng . Điều đặc biệt, trên tay các vận động viên không phải những chiếc vợt được làm từ sợi carbon tạo độ xoáy và hỗ trợ lực mạnh mẽ.

Đoạn phim về pickleball thập niên 1980 khiến “ dân chơi ” hiện đại sững sờ

Thay vào đó chỉ là một loại vợt được làm hoàn toàn bằng gỗ, có mặt nhẵn nhưng họ vẫn có những kỹ năng xử lý bóng chuyên nghiệp và những cú đánh uy lực không khác gì những vận động viên (VĐV) chuyên nghiệp hiện đại.

Những chiếc vợt pickleball đầu tiên xuất hiện vào năm 1965 và được chế tạo thô sơ từ gỗ dán , vật liệu đơn giản nhất mà những người phát minh ra trò chơi này có được lúc bấy giờ.

Những cây vợt phiên bản đầu tiên này tương đối nặng, thiếu độ bền và không thể kiểm soát hướng bóng hoặc trợ lực trong các cú đánh. Tuy nhiên, nó đã đặt nền tảng cho một môn thể thao sẽ phát triển theo cấp số nhân và luôn đòi hỏi sự đổi mới.

Vào năm 1984, khi pickleball bắt đầu phát triển, cuộc tìm kiếm một chiếc vợt chuyên dụng cũng trở nên nóng hơn. Arlen Paranto, một kỹ sư công nghiệp của Boeing đã chế tạo ra loại vợt có vật liệu tổng hợp đầu tiên.

Ông đã sử dụng những kiến thức mình học được từ chế tạo máy bay, để làm ra một dòng vợt có mặt cấu tạo từ sợi thủy tinh và lõi tổ ong bên trong được làm từ than chì. Chiếc vợt cải tiến này mang đến sự hỗ trợ đáng kể về sức mạnh, khả năng điều khiển và bề mặt đánh bóng. Phát minh của Paranto là khởi đầu cho sự phát triển của các loại vợt sau này.

Hình ảnh những cây vợt pickleball được làm bằng gỗ đầu tiên xuất hiện trên thế giới (Ảnh: Gambit).

Pickleball là môn thể thao phát triển nhanh chóng trong thời gian gần đây. Theo ước tính có khoảng 48,3 triệu người chơi trên khắp nước Mỹ vào năm 2024 và có 68.458 sân bóng pickleball được mở ra để đáp ứng nhu cầu của tất cả mọi người.

Hiệp hội Pickleball Mỹ (USAP) cũng đã phê duyệt 1.225 loại vợt và 81 nhãn hiệu bóng vào năm 2024, đồng thời đăng ký 476 nhà sản xuất và thương hiệu mới.

Những số liệu thống kê này cho thấy pickleball đang ngày càng phát triển mạnh mẽ và rất có thể sẽ là môn thể thao thống trị trong tương lai.