Đạo diễn ‘Na Tra’: Từ chuỗi ngày ‘ăn bám’ mẹ đến nhà làm phim tỉ đô

Trước khi ‘làm mưa làm gió’ ngoài phòng vé Trung Quốc với 2 phần phim hoạt hình về Na Tra, đạo diễn Sủi Cảo từng không có việc làm ổn định trong nhiều năm, phải sống nhờ khoản lương hưu ít ỏi của mẹ.

Bỏ ngành dược theo đuổi đam mê hoạt hình

Sủi Cảo – đạo diễn đứng sau thành công của loạt phim hoạt hình Na Tra. ẢNH: THE PAPER

Đạo diễn Sủi Cảo là nhà làm phim gây chú ý nhất hiện nay khi đứng sau thành công của Na Tra: Ma đồng náo hải. Phim đổ bộ phòng vé Trung Quốc dịp Tết Nguyên đán vừa qua, trở thành “hiện tượng” chưa từng có tại thị trường tỉ dân. Đến nay, sau hơn hai tuần phát hành, tác phẩm hoạt hình này đã thu về hơn 1,2 tỉ USD, hiện là phim có doanh thu cao nhất 2025, phim có doanh thu cao nhất lịch sử phòng vé Trung Quốc và phim không nói tiếng Anh có doanh thu cao nhất mọi thời đại.

Sủi Cảo tên thật là Dương Vũ, sinh năm 1980 tại Tứ Xuyên (Trung Quốc). Khi còn nhỏ, anh đã yêu thích đồ họa, mơ ước trở thành họa sĩ truyện tranh nhưng sớm nhận thức được rằng con đường này khó nuôi sống bản thân. Cũng vì thế mà khi trưởng thành, chàng trai trẻ chọn theo đuổi sự nghiệp như cha mẹ từ đó theo học ngành dược tại Đại học Tứ Xuyên. Lúc còn là sinh viên năm 3, Sủi Cảo được bạn giới thiệu về một phần mềm 3D từ đó ngọn lửa đam mê của anh dành cho đồ họa, hoạt hình lại bùng cháy dữ dội.

Nhà làm phim 8X dành nhiều năm tự tìm tòi làm phim hoạt hình. ẢNH: THE PAPER

Sau khi tốt nghiệp đại học, Sủi Cảo không khoác áo blouse mà theo đuổi con đường mình đam mê. Anh có khoảng 1 năm làm việc ở công ty quảng cáo và tìm tòi tự làm phim hoạt hình trong thời gian rảnh rỗi nhưng không có tiến triển gì. Chàng trai trẻ sau đó quyết định nghỉ việc, về nhà, chìm trong thế giới sáng tạo của riêng mình. Trong mắt nhiều người, Sủi Cảo là kẻ thất nghiệp, quá ngây thơ, hão huyền khi chỉ ôm khư khư máy tính để tìm tòi, nghiên cứu về hoạt hình. Suốt nhiều năm anh không có thu nhập ổn định, chỉ dám mua đồ ăn giảm giá, không sắm sửa quần áo mới. Sau khi cha qua đời, hai mẹ con họ sống tằn tiện bằng khoản lương hưu ít ỏi của người mẹ (khoảng 1.000 nhân dân tệ/tháng – gần 3,5 triệu đồng) trong hơn 3 năm.

Sủi Cảo mô tả khoảng thời gian hơn 3 năm ấy giống như cuộc sống trên một trạm vũ trụ, nơi hầu hết thời gian của anh chỉ giới hạn trong phòng khách, phòng ngủ và nhà vệ sinh. Sau này, nhà làm phim luôn bày tỏ sự cảm kích, biết ơn đối với mẹ mình khi cùng con trai vượt qua những ngày khốn khó nhất trong sự nghiệp làm phim. Anh chia sẻ mẹ là người đủ thấu hiểu để biết rằng anh không hồ đồ đến mức bỏ việc về làm phim mà không có bất kỳ ý tưởng, đường hướng nào. Chính niềm tin và sự ủng hộ vô điều kiện của mẹ đã giúp anh có thêm sức mạnh để kiên trì theo đuổi con đường mà nhiều người cho rằng viển vông.

Sủi Cảo biết ơn mẹ khi luôn tin tưởng, khích lệ con trai theo đuổi đam mê. ẢNH: BAIDU

Năm 2008, sau thời gian dài tự tìm tòi làm phim, Sủi Cảo đã phát hành bộ phim hoạt hình ngắn đầu tay mang tên See Through. Tác phẩm gây tiếng vang trên mạng với hàng chục triệu lượt xem và đem về cho nhà làm phim 8X hơn 30 giải thưởng từ trong nước ra quốc tế. Thành công từ “đứa con tinh thần” này cũng đưa Sủi Cảo lọt vào mắt xanh của nhà đầu tư phim từ đó tạo nên bước tiến lớn trong tương lai.

Khuynh đảo phòng vé Trung Quốc với ‘Na Tra’

Sủi Cảo nổi danh với Na Tra: Ma đồng giáng thế (2019). ẢNH: BEIJING ENLIGHT PICTURES

Có được nhà đầu tư, Sủi Cảo bắt tay vào thực hiện phần phim đầu tiên về Na Tra. Quá trình lên ý tưởng kịch bản, hoàn thiện đồ họa, hiệu ứng kỹ xảo tiêu tốn của Sủi Cảo và các cộng sự trong 5 năm ròng rã.

Tháng 7.2019, phim hoạt hình Na Tra: Ma đồng giáng thế chính thức trình làng. Lúc bấy giờ, cái tên Sủi Cảo vẫn còn xa lạ với đông đảo công chúng, dàn diễn viên lồng tiếng của phim cũng không phải những ngôi sao đình đám chưa kể câu chuyện về Na Tra đã nhiều lần được đưa lên màn ảnh. Thế nhưng, tác phẩm vẫn nhanh chóng gây sốt phòng vé xứ tỉ dân nhờ câu chuyện được biến tấu mới mẻ, hấp dẫn và gần gũi kết hợp hình ảnh sống động, đồ họa, kỹ xảo đẹp, tạo hình nhân vật thu hút cùng phong cách được nhận xét là “phản truyền thống”…

Chỉ sau một tháng phát hành, Na Tra: Ma đồng giáng thế đã đưa Sủi Cảo trở thành một trong những đạo diễn ăn khách nhất lịch sử phòng vé Trung Quốc. Tính đến tháng 8.2019, phần đầu của Na Tra do nhà làm phim 8X sản xuất đã trở thành phim hoạt hình có doanh thu cao nhất Trung Quốc và là bộ phim có doanh thu cao thứ tư trong lịch sử phòng vé xứ tỉ dân. Cuối cùng, tác phẩm rời phòng vé với tổng doanh thu hơn 742 triệu USD trong khi ngân sách sản xuất chỉ khoảng 20 – 22 triệu USD.

Na Tra: Ma đồng náo hải đang tạo nên cơn “địa chấn” tại phòng vé Trung Quốc. ẢNH: BEIJING ENLIGHT PICTURES

Thành công vang dội từ phần 1 giúp đạo diễn Sủi Cảo và cộng sự có thêm động lực và nguồn lực để làm tiếp phần mới Na Tra: Ma đồng náo hải. Với khoản kinh phí khoảng 80 triệu USD, Na Tra 2 cũng mất 5 năm để hoàn thành với hơn 4.000 nhân sự tham gia vào quá trình sản xuất, vượt xa con số khoảng 1.600 ở phần đầu tiên. Số lượng cảnh phim, hiệu ứng đặc biệt cũng được tăng lên với sự đầu tư công phu, trau chuốt tỉ mỉ hơn.

Sau khi đổ bộ màn ảnh rộng Trung Quốc vào dịp Tết Nguyên đán, Na Tra: Ma đồng náo hải nhanh chóng chiếm ngôi vương phòng vé. Phần 2 của phim hoạt hình Na Tra do Sủi Cảo cầm trịch được đánh giá thỏa mãn khán giả về phần nội dung lẫn hình ảnh. Tác phẩm gây choáng ngợp với những bối cảnh hùng tráng, những màn chiến đấu “long trời lở đất”, câu chuyện hấp dẫn với nhiều tình tiết bất ngờ, “ngoài sức tưởng tượng”…

Tính đến nay, tổng doanh thu phòng vé 2 phần phim hoạt hình Na Tra do Sủi Cảo làm đạo diễn kiêm biên kịch đã gần chạm mốc 2 tỉ USD, đưa nhà làm phim tài năng này bước vào hàng ngũ những đạo diễn ăn khách bậc nhất phòng vé Trung Quốc lẫn quốc tế. Anh được truyền thông xứ Trung nhận xét là nhà làm phim với trí tưởng tượng và khả năng sáng tạo phong phú, độc đáo, thành công làm nên phiên bản Na Tra hợp thị hiếu của công chúng hiện đại. “Bình tĩnh, thú vị, bền bỉ, kiên nhẫn, khôn ngoan, tài năng và khả năng thích nghi tốt, Sủi Cảo thực sự là kiểu nhà sáng tạo mà ngành công nghiệp điện ảnh Trung Quốc luôn cần”, trang giải trí NetEase đánh giá.

Sủi Cảo trở thành đạo diễn ăn khách bậc nhất phòng vé Trung Quốc. ẢNH: CHỤP MÀN HÌNH CCTV6

Trong cuộc phỏng vấn gần đây, trước nhận xét rằng trông Sủi Cảo già đi nhiều, đạo diễn 45 tuổi bộc bạch: “Quả thực đầu tôi đã có nhiều tóc bạc hơn qua nhiều năm, nhưng tôi không để ý nhiều đến nó. Dù sao thì ai cũng sẽ già đi… Tôi đủ may mắn để có thể tiếp tục làm những gì mình thích. Nếu tôi không làm điều này, cuộc sống của tôi có lẽ sẽ lụi tàn nhanh hơn”.

Giờ đây, câu chuyện thành công của đạo diễn Sủi Cảo đang được lan truyền rộng rãi, trở thành cảm hứng thôi thúc những người trẻ dám khao khát, dám theo đuổi đam mê, hoài bão. Nhiều khán giả cho rằng, giống như câu thoại mang tính biểu tượng của Na Tra: “Số phận ta, do ta định đoạt”, nhà làm phim này đã thực sự tự tạo nên vận mệnh của chính mình.