Coutinho kết thúc cơn ác mộng tại châu Âu

Phải đến đầu tháng 7 này, Aston Villa mới chính thức xác nhận việc Philippe Coutinho hoàn tất vụ chuyển nhượng sang câu lạc bộ Vasco da Gama, khép lại quãng thời gian đáng quên tại châu Âu.

Sự trở lại của Coutinho được người hâm mộ Vasco chào đón nồng nhiệt.

Hôm 7/7, Aston Villa thông báo chia tay Coutinho trên trang chủ của CLB. Thương vụ đánh dấu lần trở lại quê nhà theo dạng chuyển nhượng vĩnh viễn của Coutinho sau hơn một thập kỷ thi đấu tại châu Âu.

Cầu thủ người Brazil gia nhập Aston Villa vào tháng 1/2022 theo dạng cho mượn từ Barcelona, trước khi CLB nước Anh ký hợp đồng mua đứt vào mùa hè cùng năm với mức phí 17 triệu bảng. Thương vụ được thúc đẩy bởi mối quan hệ thân thiết giữa Coutinho và HLV Steven Gerrard, người từng là đồng đội của anh tại Liverpool.

Trong mùa giải 2021/22, Coutinho ghi 5 bàn và có 3 kiến tạo trong 19 trận tại Premier League, mang lại hy vọng tái hiện phong độ đỉnh cao ở Liverpool trước kia. Tuy nhiên, sau khi Gerrard bị Villa sa thải, Coutinho “thất sủng” dưới thời HLV mới Unai Emery.

Coutinho chỉ ra sân 2 lần trong mùa giải 2022/23 trước khi được cho mượn đến Al-Duhail SC tại Qatar vào tháng 9/2023. Sau khi kết thúc hợp đồng cho mượn với Al-Duhail, Coutinho trở lại Brazil vào mùa hè năm 2024, gia nhập Vasco da Gama theo dạng cho mượn, nơi anh ghi 2 bàn và có 2 kiến tạo trong 22 trận tại Serie A Brazil.

Màn trình diễn này không thể thuyết phục Vasco da Gama ký hợp đồng mua đứt, dù Villa chỉ ra giá 3 triệu euro cho cựu sao Barcelona. Có thời điểm, đội chủ sân Villa Park cân nhắc khả năng chấm dứt hợp đồng trước thời hạn với cầu thủ người Brazil.

Tuy nhiên, chi phí bồi thường hợp đồng và nhiều yếu tố khác khiến CLB nước Anh trì hoãn mọi việc. Phải đến đầu tháng 7, Aston Villa và Vasco da Gama mới đạt thỏa thuận về Coutinho. Đội bóng nước Anh sẽ nhận một khoản phí chuyển nhượng gần như tượng trưng (chưa tới 500.000 bảng) từ Vasco da Gama, nhưng giảm được gánh nặng quỹ lương.

Ở tuổi 33, Coutinho từng được xem như một trong những cầu thủ lên bóng hay nhất thế giới trong giai đoạn đỉnh cao tại Liverpool (2013-2018). Tuy nhiên, vụ chuyển nhượng kỷ lục 142 triệu bảng sang Barcelona vào tháng 1/2018 đánh dấu bước ngoặt sa sút trong sự nghiệp của Coutinho. Kể từ đó, cầu thủ người Brazil sa sút và không thể tìm lại phong độ đỉnh cao.