Toàn tỉnh Trà Vinh có nhiều ngôi chùa Khmer, trong đó chùa Âng được xem là một trong những ngôi chùa lớn, tiêu biểu cho các ngôi chùa Khmer trong tỉnh.

Chùa Âng, gọi theo ngôn ngữ Paly là Wat Angkor Raig Borei, tọa lạc tại Phường 8, thành phố Trà Vinh. Ngôi chùa nằm trong cụm danh thắng Ao Bà Om và Bảo tàng Văn hóa dân tộc Khmer, là điểm nhấn nổi bật không thể bỏ qua trong bản đồ du lịch Trà Vinh.

Từ xa nhìn vào, bạn sẽ thấy những tòa nhà trong chùa với lối kiến trúc hình tháp vươn thẳng lên trời, mang nét đẹp nguy nga, tráng lệ nhưng cũng không kém phần trang nghiêm.

Chùa Âng không chỉ là nơi tu hành, thực hiện các lễ thức Phật giáo mà còn là nơi bảo tồn, truyền thừa các giá trị văn hóa truyền thống từ thế hệ này sang thế hệ khác. Ảnh: TQ

Chùa Âng được xây dựng vào cuối thế kỷ 10, từ khoảng năm 990. Năm 1842, chùa được xây dựng lại, lợp ngói và những năm về sau nơi đây cũng trải qua nhiều đợt trùng tu với quy mô nhỏ. Ngày 25.8.1994, chùa Âng đã được Bộ Văn hoá Thể thao và Du lịch công nhận là Di tích lịch sử văn hóa cấp quốc gia.

Chùa Âng khoác trên mình một màu vàng rực rỡ, biểu trưng cho trí tuệ, tình thương và thể hiện cho sự thanh thoát, trong sáng. Ảnh: TQ

Mang đậm phong cách kiến trúc chùa Khmer Nam Bộ, chùa Âng nằm tọa lạc trong khuôn viên gần 4 ha quanh năm rợp mát bóng cây xanh, xung quanh được bao bọc bởi những hào nước sâu. Cổng chùa gồm có 3 ngọn tháp và ở trên được đắp tượng chằn, hai bên trụ là hình tiên nữ và chim thần theo lối mô-típ truyền thống.

Là công trình kiến trúc tượng trưng cho hoạt động tâm linh của người dân Trà Vinh, địa điểm du lịch Trà Vinh này được xây dựng theo lối kiến trúc-trang trí chùa Khmer Nam Bộ. Ảnh: TQ

Quan sát kĩ cấu trúc chùa Âng, ta có thể thấy các diềm mái đều có hình rồng cách điệu, đầu chúc xuống, thân thoải theo dốc mái, vẩy uốn cong lên. Những kiến trúc này đều được thừa hưởng từ sự thấm nhuần văn hóa Khmer của người dân Nam Bộ trong đời sống tín ngưỡng.

Nơi đây cũng thường xuyên mở những lớp dạy chữ và giáo điều nhà Phật để các thanh niên Khmer đến tu, học nhằm tu dưỡng tri thức và đạo đức... Ảnh: TQ

Bên trong chính điện chùa Âng chỉ thờ duy nhất là Phật Thích Ca, như bao ngôi chùa thuộc hệ phái Phật giáo Nam tông Khmer khác. Bệ thờ Phật rộng gần 30 m, tượng Phật chính cao 2,1 m. Xung quanh có khoảng 50 tượng Phật khác nhỏ hơn được tạo tác bằng đá hoặc gỗ.

Hàng năm chùa Âng còn tổ chức nhiều dịp lễ hội để tạo điều kiện cho du khách gần xa đến tham quan và hiểu hơn về những bản sắc riêng của dân tộc. Ảnh: TQ

Chùa Âng là một ngôi chùa điển hình của hệ phái Phật giáo Nam tông Khmer. Nơi đây cũng là địa điểm tổ chức rất nhiều lễ hội nổi tiếng tại Trà Vinh. Những lễ hội được đông đảo du khách và người dân biết đến, quan tâm là Chol Chnam Thmây, Ok Om Bok và Đôlta.

Ngoài lễ hội, chùa Âng cũng thường xuyên tổ chức những khóa dành cho các thanh niên Khmer đến và tu học tri thức, đạo đức. Thêm nữa, chùa cũng có nhiều những lễ tôn giáo như lễ Phật đản, lễ nhập hạ, lễ xuất hạ... giúp giữ gìn nét văn hóa dân tộc đặc sắc của người Khmer.