Cung điện Bang Pa-In Palace (Cung điện Mùa Hè), xã Ban Len, huyện Bang Pa-In (Thái Lan), cách thành phố Ayutthaya 18 km về phía nam, cách Bangkok 58 km về phía bắc.

Cung điện được xây dựng khi Prasat Thong lên ngôi vua và định đô ở Ayutthaya vào thế kỷ 17.

Du khách đến Thái Lan ít người biết rằng, Bang Pa-In Palace từng có giai đoạn chỉ còn là đống hoang tàn và bị quên lãng trong gần một thế kỷ khi đế chế Ayutthaya bị người Miến Điện xâm chiếm và tàn phá. Đến triều đại vua Mongkut (Rama IV cuối thế kỷ 18), cung điện mới được tái xây dựng nên hầu hết tòa nhà đều mang dấu ấn kiến trúc cuối thế kỷ 19 và tiếp tục trở thành nơi nghỉ dưỡng của gia đình Hoàng gia.

Vua Rama V là người thích du lịch và có niềm đam mê với ngành kiến trúc. Ông cũng là vị vua người Xiêm đầu tiên từng đặt chân đến châu Âu.

Khi trở về từ châu Âu, nhà vua quyết định xây lại Bang Pa-In Royal Palace theo phong cách châu Âu cùng khu vườn tráng lệ mang phong cách Versailles.

Chính vì thế, cung điện mùa hè được tạo nên với lối kiến trúc Đông - Tây kết hợp, trở thành tổ hợp của nhiều công trình tuyệt đẹp, trong đó không thể không nhắc tới tòa nhà mang phong cách Thái có tên gọi Aisawan Thiphya-Art Sala, nơi có tượng nhà vua bên trong.

Đến thời con trai Vua Mongkut là Vua Chulalongkorn (1868 - 1910) thích nơi này và ngự ở đây hằng năm nên đã cho xây dựng thêm những công trình tổ hợp cho Cung điện Mùa Hè như ngày nay.

Phra Thinang Warophat Phiman mang kiểu cách châu Âu với nội thất trang trí lộng lẫy tạo cảm giác sang trọng và quý phái.

Trước kia trong Cung điện Mùa Hè có nuôi voi và các loại chim thú phục vụ nhà Vua và hoàng gia thưởng lãm. Tuy nhiên, khu vực này ngày này chỉ có hình ảnh này được làm từ cây cảnh để tạo cảnh quan.

Phra Thinang Utthayan Phumisathian tòa nhà hai tầng bằng gỗ hầu như bị cháy hoàn toàn vào năm 1938. Cung điện này được xây dựng lại bằng gạch giống với kiến trúc cũ.

Phra Thinang Uthayan Phumisathian được xây dựng vào năm 1877 và là chỗ ở ưa thích nhất của vua Chulalongkorn. Căn nhà đã hoàn toàn bị phá hủy trong trận hỏa hoạn năm 1938 và mới được phục dựng lại vào cuối thế kỷ 20.

Nơi ở của các Hoàng Hậu, Công Chúa cũng được xây riêng biệt xung quanh hồ. Các công trình này thường được xây theo sở thích cá nhân và mang phong cách riêng của từng người, hoặc theo mong muốn của nhà Vua.

Một tòa nhà khác mang thiết kế Trung Hoa có tên gọi Phra Thinang Wehart Chamrun (Ánh sáng từ thiên đường) là món quà Trung Quốc tặng vua Chulalongkorn năm 1889.

Warophat Phiman Hall: Tòa nhà có hai tầng, một làm phòng của vua và một làm đại sảnh tiếp khách. Công trình này được xây dựng lại 1 lần theo phong cách châu Âu do công trình cũ bị mục nát.

Điện Witthunthassana là đài quan sát nằm trên một đảo nhỏ, nơi có thể thưởng thức toàn cảnh vùng quê xung quanh.

Điện Wehat Chamrun là công trình kiến trúc kiểu Trung Hoa nơi làm sân chầu trong mùa mưa hay mùa lạnh.

Bức bình phong mang phong cách Trung Hoa trước điện Wehat Chamrun.

Ngày nay, các thành viên hoàng gia hiện hiếm khi lui tới Cung điện mùa hè, trừ những dịp đặc biệt hoặc tổ chức tiệc chiêu đãi. Nơi đây trở thành điểm tham quan hút khách du lịch.

Du khách có thể đến Bang Pa-In Palace từ Bangkok bằng tàu hỏa hoặc bằng đường bộ từ Ayutthaya. Cung điện mở cửa cho du khách từ 8h30 - 16h hàng ngày với giá vé vào cửa khoảng 3USD.

Dù thế, Cung điện mùa hè vẫn luôn được duy trì và chăm sóc kỹ lưỡng để sẵn sàng chào đón bất kỳ thành viên hoàng gia nào ghé thăm.