Nghệ thuật ướp xác để bảo quản thi hài người chết nguyên vẹn hàng trăm năm được một số nền văn minh cổ xưa thực hiện như Ai Cập và Chinchorro. Mỗi nơi thực hành việc ướp xác theo cách riêng.

Khi nhắc đến nghệ thuật ướp xác, nhiều người nghĩ ngay đến xác ướp của nền văn minh Ai Cập cổ đại. Những xác ướp này được công chúng biết đến nhiều nhất. Xác ướp lâu đời nhất của Ai Cập được tìm thấy có niên đại hơn 5.000 năm tuổi.

Người Ai Cập thời cổ đại thường ướp xác những người thuộc tầng lớp thượng lưu, quý tộc và hoàng gia. Dân thường hiếm khi được ướp xác do chi phí khá tốn kém.

Quy trình ướp xác của người Ai Cập vô cùng cầu kỳ và công phu. Sau khi loại bỏ tủy não và lấy ra toàn bộ gan, ruột, dạ dày, phổi và các cơ quan nội tạng khác, thi hài người chết được rửa sạch và loại bỏ nước bằng việc cho Natron (một loại muối mỏ) vào bên trong.

Sau khoảng 1 tháng, người Ai Cập sẽ cho vỏ cây quế, nhựa thông... đầy khoang bụng của tử thi rồi dùng chỉ khâu lại.

Tiếp đến, người ta sẽ thoa một lớp nhựa cây, dầu sáp lên toàn bộ thi thể trước khi dùng vải lanh quấn cẩn thận nhiều lớp thi hài người quá cố.

Cuối cùng, thợ ướp xác đội tóc giả, mặc quần áo và đeo trang sức cho xác ướp. Sau khoảng 60 - 70 ngày, quy trình ướp xác của người Ai Cập kết thúc.

Khác với người Ai Cập, người Chinchorro thực hiện ướp xác cho mọi nhóm đối tượng trong xã hội, bao gồm cả người dân bình thường. Họ sống rải rác ở các sa mạc ven biển thuộc Chile và Peru từ khoảng năm 7000 trước Công nguyên đến khoảng năm 2000 trước Công nguyên.

Theo các chuyên gia, người Chinchorro thực hành ướp xác vào khoảng năm 5.000 trước Công nguyên. Quy trình ướp xác của họ vô cùng độc đáo.

Sau khi một người qua đời, thợ ướp xác sẽ rạch một đường ở bụng và lấy nội tạng ra. Kế đến, họ nhét đất vào trong bụng rồi khâu lại và rắc bột mangan lên hộp sọ.

Thời tiết khô nóng của sa mạc giúp bảo tồn xác ướp hàng ngàn năm. Nhờ vậy, những xác ướp của người Chinchorro còn mãi với thời gian.

Mời độc giả xem video: Ai Cập mở nắp quan tài chứa xác ướp người phụ nữ còn nguyên vẹn suốt 3000 năm. Nguồn: VTV24.