Tìm thấy ‘mắt xích bị thiếu’ trong chuỗi tiến hóa của động vật chân khớp
Các nhà khoa học Trung Quốc đã tìm thấy hóa thạch của một loài vật giống hình con tôm, có 5 mắt, tồn tại từ cách đây 520 triệu năm.
Đây có thể là “ mắt xích còn thiếu” trong quá trình tiến hóa của các loài động vật phổ biến nhất trên Trái Đất – động vật chân khớp.
Một mẫu hóa thạch của Kylinxia zhangi được tìm thấy ở tỉnh Vân Nam, Trung Quốc. Ảnh: AFP
Hóa thạch Kylinxia zhangi được đặt theo tên của Kỳ Lân (Kylin), biểu tượng của may mắn trong truyện thần thoại của Trung Quốc, kết hợp với từ Zhangi trong tiếng Trung nghĩa là con tôm. Hóa thạch được tìm thấy ở tỉnh Vân Nam (Tây Nam).
Video đang HOT
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature cho biết “con tôm” mới được phát hiện này kết hợp đặc điểm của nhiều động vật khác nhau trong kỷ Cambri, bao gồm một biểu bì dày, thân gồm nhiều đoạn, các chi gắn liền, 5 mắt trên đầu và càng dài ở phía trước cơ thể bắt mồi.
Nhóm nghiên cứu đã tiến hành một phân tích tiến hóa chi tiết hóa thạch của Kylinxia. Kết quả cho thấy Kylinxia nằm giữa nhóm Anomalocaris và Euarthropods, lấp đầy khoảng trống tiến hóa giữa các loài. Arthropods gồm các loài như nhện, côn trùng và giáp xác, chiếm hơn 80% tổng số loài vật trên Trái Đất.
Nhà khoa học Zhu Maoyan, đồng tác giả nghiên cứu trên cho biết Kylinxia cung cấp manh mối quan trọng cho các nhà nghiên cứu để giải thích bí ẩn về nguồn gốc và tiến hóa của các động vật thời t.iền sử.
Phát hiện bọ biển khổng lồ tại Indonesia
Nhóm nghiên cứu của Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Lee Kong Chian thuộc Đại học Quốc gia Singapore vừa công bố loài sinh vật biển mới gọi là Bathynomus raksasa.
Loài giáp xác này được biết dưới cái tên là bọ biển (isopod); bộ Isopoda (động vật đẳng túc) bao gồm khoảng 10.000 loài trong các môi trường sống đa dạng trên đất liền và dưới đại dương, chúng có kích thước dài từ vài mm đến gần 500 mm.
Trong số các động vật đẳng túc sống dưới đại dương, chi Bathynomus bao gồm loài lớn nhất; loài bọ biển mới được tìm thấy, xuất hiện ở Ấn Độ Dương vào năm 2018, là một trong những loài Bathynomus lớn nhất từng được thấy trong tự nhiên.
Được đặt tên là Bathynomus raksasa (rakasa theo tiếng Indonesia có nghĩa là "khổng lồ"), loài bọ biển này có chiều dài trung bình khoảng 330 mm. Các nhà khoa học cho biết, đây là loài isopod khổng lồ mới đầu tiên được mô tả trong hơn một thập kỷ và là loài đầu tiên trong số những loài isopod khổng lồ được tìm thấy ở vùng biển gần Indonesia.
Dù lớn hay nhỏ, tất cả các động vật đẳng túc đều có chung nhiều đặc điểm, chẳng hạn như bốn bộ hàm, mắt kép, hai bộ râu và một cơ thể phân đoạn thành bảy phần, mỗi phần có một cặp chân riêng.
Trong số 16 loài Bathynomus được mô tả trước đây, 7 loài được coi là "siêu khổng lồ" - trưởng thành với chiều dài hơn 150 mm và sau đó sẽ phát triển thêm đến 300 mm hoặc lớn hơn.
Các nhà nghiên cứu đã xác định được Bathynomus raksasa trong chuyến thám hiểm đa dạng sinh học biển sâu Nam Java; họ đã thu thập được hai mẫu vật, một đực và một cái, ở độ sâu đại dương từ 950 và 1.260 mét. Hình dạng độc đáo của khiên đầu và các đoạn bụng của Bathynomus raksasa, cũng như số lượng lớn gai (11 đến 13 gai) trên bụng, cho thấy loài siêu khổng lồ này là một loài mới.
Theo Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Lee Kong Chian thuộc Đại học Quốc gia Singapore, trong chuyến thám hiểm năm 2018, các nhà khoa học đã rất phấn khích khi phát hiện ra loài động vật đẳng túc đáy biển chi Bathynomus, còn được gọi là "Darth Vader của Đại dương", tên một trong những nhân vật phản diện trong phim Chiến tranh giữa các vì sao.
Chuyên gia sưu tập bảo tàng và cũng là thành viên của đoàn thám hiểm Muhammad Dzaki Bin Safaruan đã giơ sinh vật isopod khổng lồ lên khi ở trên tàu nghiên cứu của Indonesia là Baruna Jaya VIII, trong một bức ảnh được bảo tàng chia sẻ trên Instagram năm đó.
Đồng tác giả nghiên cứu, Helen Wong, nhà nghiên cứu của Phòng Thí nghiệm biển quốc gia đảo St. John, thuộc Viện Khoa học Biển nhiệt đới tại Đại học Quốc gia Singapore cho biết: "Việc xác định loài mới này là dấu hiệu cho thấy chúng ta biết rất ít về các đại dương. Chắc chắn còn rất nhiều điều để chúng ta khám phá về đa dạng sinh học ở vùng biển sâu trong khu vực của chúng tôi".
Một nhóm các nhà khoa học khác vào năm 2019 đã chụp được bằng chứng hiếm hoi và đáng sợ về hành vi của các sinh vật isopod ở dưới đáy biển, theo Live Science đã đưa tin trước đó. Video dưới nước cho thấy một nhóm bọ biển khổng lồ này đang xé xác và ăn thịt một con cá sấu mà các nhà nghiên cứu đã nhấn chìm ở vịnh Mexico để quan sát tập tính ăn thịt của chúng.
Dù tìm thấy rất nhiều sinh vật mới nhưng sau 2 năm từ cuộc kháo sát, loài Bathynomus raksasa mới được công bố chính thức.
1001 thắc mắc: Con hà không có răng vì sao vẫn khoét thủng cả đá? Con hà tuy nhỏ nhưng là loài động vật siêu phá hoại, chúng phá hủy các tảng đá, thân tàu. Trên các bãi biển, có những tảng đá lỗ chỗ như tổ ong do hà bám. Chúng làm thế nào để có thể phá hủy được loại vật chất cứng rắn này, trong khi không hề có răng? Từ chất kết dính mà...
