Quái vật chưa từng thấy ‘trỗi dậy’ giữa sa mạc Ai Cập, dài 15 m
Một thành viên mới của dòng họ quái vật to lớn nhất từng bước đi trên các lục địa là được tìm thấy tại một ốc đảo ở sa mạc phía Tây Ai Cập.
Theo Sci-News, hóa thạch con quái vật lộ diện với 5 đốt sống lưng và 12 phần phụ, giúp các nhà cổ sinh vật học ước tính nó phải dài từ 10-15 m khi còn sống.
Các mảnh hóa thạch của Igai Semkhu được thu thập từ Ai Cập – Ảnh: JOURNAL OF VERTEBRATE PALEONTOLOGY
Loài quái vật mới được đặt tên là Igan Semkhu, thuộc dòng họ titanosaurus, tức “thằn lằn hộ pháp”, là những con khủng long lớn nhất và cũng là động vật trên cạn lớn nhất từng bước đi trên hành tinh.
Quái vật mới được tìm thấy từ trầm tích của Hệ tầng Quseir thuộc ốc đảo Kharga, thuộc sa mạc phía Tây Ai Cập. Nó sống vào khoảng 75 triệu năm về trước, tức gần cuối kỷ Phấn Trắng – thời đại hoàng kim và cũng là kỷ nguyên cuối cùng của khủng long.
Video đang HOT
Chân dung loài quái vật mới của Ai Cập – Ảnh đồ họa: SCI-NEWS
Cũng như các thằn lằn hộ pháp khác được khai quật ở Bắc Phi và Bán đảo Ả Rập, dù khổng lồ nhưng Igai Semkhu vẫn chỉ là một cá thể… cỡ nhỏ trong dòng họ khủng long vĩ đại này.
Một số loài thằn lằn hộ pháp khác được tìm thấy ở Nam Mỹ dài hàng chục mét, trọng lượng lên tới gần 70 tấn.
Theo nhóm nghiên cứu dẫn đầu bởi nhà cổ sinh vật học Eric Gorscak từ Đại học Ohio (Mỹ), sinh vật mới này còn củng cố giả thuyết về một nhánh Á – Âu biệt lập của thằn lằn hộ pháp kỷ Phấn Trắng, cũng như việc Bắc Phi và khu vực – Âu Á có chung các quần thể động vật bốn chân trên cạn vào thời kỳ này.
Nghiên cứu độc đáo về Igai Semkhu vừa được công bố trên tạp chí khoa học Journal of Vertebrate Paleontology.
Cá voi quái vật hiện hình giữa sa mạc Ai Cập, mang tên pharaoh
Quái vật cổ đại mang khuôn mặt rất đáng sợ nhưng là kho báu thật sự đối với khoa học, được gọi là Tutcetus rayanensis, theo tên Pharaoh Tutankhamun lừng danh của Ai Cập cổ đại.
Cá voi quái vật Tutcetus rayanensis sinh sống ở Đại dương Tethys khoảng 41 triệu năm trước - tức thuộc thế Thủy Tân (Eocen) của kỷ Cổ Cận (Paleocen), một vùng biển đầy những sinh vật kỳ dị từng ngự trị ở nơi nay là miền đất khô cằn của Ai Cập.
Theo nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí khoa học Communications Biology, nó thuộc một nhóm sinh vật biển cổ đại mang tên Basilosauridae, đại diện cho một giai đoạn quan trọng trong quá trình tiến hóa của cá voi khi chúng chuyển từ cuộc sống trên đất liền sang biển khơi.
Chân dung cá voi quái vật vừa được khai quật ở Ai Cập - Ảnh đồ họa: Ahmed Morsi / Hesham Sallam
Con cá voi quái vật vừa được tìm thấy ở Ai Cập cũng mang dấu vết quan trọng của quá trình tiến hóa còn dang dở thời kỳ đó.
Theo nhóm nghiên cứu dẫn đầu bởi GS Hesham Sallam từ Đại học Mỹ tại Ai Cập, Tutcetus rayanensis là đại diện nhỏ bé nhất của nhóm sinh vật biển này.
Tuy nhiên do cá voi đều ngoại cỡ nên con "nhỏ bé" này cũng dài tận 2,5 m và nặng tới 187 kg.
Hóa thạch loài cá voi mới được tìm thấy giữa vùng hoang mạc của Ai Cập, nơi từng là đại dương đầy quái vật - Ảnh: Communications Biology
Hình ảnh phục dựng cho thấy một thân hình kỳ dị và một khuôn mặt hung dữ, hàm răng đáng sợ hơn các con cá voi hiện đại. Điểm độc đáo nhất trên thân hình nó là một cặp chân sau dị dạng.
Theo Sci-News, các bước nghiên cứu cho thấy cặp chân nhỏ bé không giúp nó đi lại hay bơi lội, nhưng có thể mang giá trị đặc biệt khi gia.o phố.i.
Ngoài ra, Tutcetus rayanensis là một đại diện thuộc nhóm cổ xưa nhất của Basilosauridae, mà theo GS Sallam nó đã ghi lại một trong những giai đoạn đầu tiên của quá trình chuyển đổi từ sinh vật trên cạn sang sinh vật dưới nước của cá voi.
Cá thể giúp xác định loại mới được khai quật tại Hệ tầng Sath El-Hadid thuộc Vũng trũng Fayum ở Ai Cập, là một con "v.ị thàn.h niê.n", được thể hiện qua xương trong hộp sọ và đốt sống đã hợp nhất và răng vĩnh viễn đang mọc dần.
"Điều này cũng ủng hộ ý kiến cho rằng Fayum ngày nay là khu vực sinh sản quan trọng của cá voi cổ đại" - GS Sallam nói, bổ sung rằng sự tồn tại của loài này còn cho thấy khả năng đạt được sự lan rộng nhanh chóng của Basilosauridae ở bán cầu Nam.
Nhóm sinh vật này đã được tiến hóa để đáp ứng với sự kiện nóng lên toàn cầu được gọi là cực đại nhiệt Lutetian, xảy ra khoảng 42 triệu năm trước.
Trung Quốc: Danh tính bất ngờ của quái vật ăn thịt khủng long rồi hóa đá Hóa thạch 2 quái vật kỷ Phấn Trắng như quấn lấy nhau trong đá núi lửa ở Hệ tầng Yixian (Liêu Ninh - Trung Quốc) vừa tiết lộ những chi tiết rùng rợn và khó tin. Một thảm họa núi lửa đột ngột của kỷ Phấn Trắng (145-66 triệu năm trước) đã "đóng băng" khoảnh khắc sinh tử của hai quái vật thời...