Nguyễn Tiến Niệm – người ‘lãng khách’ với hành trình vòng quanh nước Mỹ

Tự thấy mình là người có duyên với nước Mỹ, mang trong mình niềm đam mê du lịch, khám phá, anh Nguyễn Tiến Niệm đã dành 5 năm để đặt chân đến mọi ngóc ngách của 50 tiểu bang thuộc quốc gia này.

Vốn không phải là người quá đam mê “xê dịch”, nhưng vì công việc và một vài lý do, anh Niệm có dịp được đi đến rất nhiều nơi, có cơ hội được khám phá nhiều điều thú vị ở những nơi anh đến. Từ đó, niềm đam mê khám phá trỗi dậy đã thôi thúc anh thực hiện cuộc hành trình trải dài 50 tiểu bang của mình.

“Tôi là người có duyên với nước Mỹ”

Từ nhỏ, anh Nguyễn Tiến Niệm đã được làm quen với rất nhiều thứ liên quan cũng như thuộc về nước Mỹ, điển hình là các tác phẩm văn học của một số nhà văn Mỹ nổi tiếng như O Henry, Jack London, Theodore Dreiser, Margaret Mitchell, Laura Ingalls Wilder’s, Ernest Hemingway, Mark Twain,… và anh cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ giá trị tự do của đất nước này. Chính điều đó đã gieo trong anh một khát khao rằng khi lớn lên, nếu có dịp đến với đất nước cờ hoa, anh nhất định sẽ khám phá tất cả những điều đã luôn hiện hữu trong trí tưởng tượng của anh về nước Mỹ trong suốt thời thơ ấu.

Anh Niệm tại nhà thờ Thánh Francis Assisi được xây theo kiểu bùn đắp adobe pueblo của người da đỏ Tewa, thành phố Taos, New Mexico.

Mong ước của anh Niệm cuối cùng cũng thành hiện thực khi vào năm 2007, anh được tham dự một Hội nghị Y khoa ở Phoenix, Arizona, đây là lần đầu tiên anh đặt chân đến nước Mỹ, chạm một nửa đến ước mơ của mình. Sau đó, anh đã có cơ hội được đến Mỹ rất nhiều lần, tuy nhiên những lần này anh chỉ khám phá được một số địa điểm du lịch nổi tiếng như New York, Philadelphia, Washington D.C ở bờ Đông hay Los Angeles, San Francisco, California, Las Vegas thuộc bờ Tây.

Đây là những địa điểm thường được các du khách lựa chọn để du lịch bởi sự hoa lệ, nhiều điểm tham quan và giao thông thuận tiện, nhưng với những người thích khám phá và đã đến Mỹ một vài lần như anh thì điều đó lại khiến anh cảm thấy hơi nhàm chán.

Sau một thời gian dài đi lại giữa hai nước, năm 2016, anh Niệm chuyển hẳn qua Mỹ làm việc. Đây cũng chính là lúc ý tưởng về chuyến hành trình “ Vòng quanh nước Mỹ” của anh bắt đầu được nhen nhóm.

Du lịch để khám phá, không phải để giải tỏa tâm trạng

Tính đến nay, anh Niệm đã dành 5 năm với hơn 20.000 dặm đường để thực hiện chuyến hành trình khám phá 50 tiểu bang trên toàn nước Mỹ của mình. Tuy nhiên, hành trình đó vẫn chưa dừng lại. Anh Niệm chia sẻ: “Tôi vẫn đang tiếp tục cuộc hành trình vì tôi muốn khám phá thêm những vùng đất mới lạ hay những thành phố thật đặc biệt.”

Một bức ảnh chụp chung với người phụ nữ của bộ lạc da đỏ Hualapai ở Đại vực Grand Canyon, Arizona.

Nếu như với nhiều người, du lịch là một phương pháp để giải tỏa tâm trạng, làm vơi đi những áp lực, bộn bề trong cuộc sống thì với anh Niệm, du lịch, khám phá lại mang một ý nghĩa hoàn toàn khác. Anh cho rằng, khi đi du lịch với tâm thế của một người có tinh thần tích cực, thích phiêu lưu, khám phá văn hóa, lịch sử, kiến trúc…nhãn quan sẽ hoàn toàn khác. Chính vì vậy, những lúc gặp vấn đề trong cuộc sống, anh sẽ dành thời gian để nghỉ ngơi, thư giãn chứ không lựa chọn đi du lịch. Bởi vì khi mang tâm trạng không tốt, du lịch không phải là cách giải tỏa mà điều đó còn mang đến những cái nhìn méo mó về thiên nhiên hay con người nơi đó.

Anh nói: “Tôi không thuộc về kiểu người đi tìm bản ngã của chính mình như Elizabeth Gilbert trong “Ăn, Cầu nguyện, Yêu”, cũng không hoang mang hay có những vấn đề tâm lý, chọn cách đi du lịch để giải thoát vì đơn giản, tôi chỉ là một lãng khách”.

“Nếu đi du lịch mà không đọc sách và tìm hiểu, bạn mãi mãi chỉ là người đưa thư mà thôi”

Những nơi từng đặt chân đến, anh Niệm không chỉ trải nghiệm, ngắm nhìn qua loa như cái cách anh thường nói là “cưỡi ngựa xem hoa”, mà đến bất kỳ nơi nào, anh cũng muốn chạm vào phần hồn của những địa danh đó. Chính vì vậy, trước khi đi đến đâu anh cũng trang bị cho mình đầy đủ hành trang là những kiến thức về lịch sử, địa lý, văn hóa, con người… để có thể thưởng thức hết vẻ đẹp, có cái nhìn sâu sắc hơn về những nơi mình đặt chân đến, điều đó mới khiến anh cảm thấy thú vị. Giống như một câu châm ngôn của người Do Thái mà anh tâm đắc: “Nếu đi du lịch mà không đọc sách và tìm hiểu, mãi mãi bạn chỉ là người đưa thư mà thôi”.

Anh Niệm tham quan ngôi nhà của Đại văn hào Mark Twain ở thành phố Hartford, tiểu bang Connecticut.

Nhờ tính chất công việc nên anh được đi đến rất nhiều nơi và may mắn được sống ở nhiều vùng đất thuộc các tiểu bang khác nhau. Tất nhiên, đó là điều kiện thuận lợi để anh “sống” với đam mê khám phá của mình. Trong những nơi từng đến, New Mexico là nơi anh Niệm có thời gian gắn bó lâu nhất, trong hơn 2 năm, và cũng là nơi mang lại cho anh những xúc cảm đặc biệt nhất.

“Những con đường tám làn xe chạy mênh mông băng qua những sa mạc trải dài đến tận chân trời, những vách núi đá đỏ kỳ lạ và những con đèo mùa thu vàng rực lá. Trên đoạn đường này ta có thể phóng tầm mắt đến mênh mông với những sa mạc dường như bất tận. Những cung đường dài hun hút nối những ngọn núi và sa mạc với nhau mà khi lướt xe trên những đoạn đường này, lần nào cũng như lần ấy, tôi tưởng mình đang bay chứ không phải đang ngồi lái xe nữa. Nó luôn làm tôi xúc động đến choáng ngợp mà những cảm giác này luôn theo đuổi tôi như những giấc mơ đẹp lặp đi lặp lại qua nhiều tháng năm”, Anh Niệm viết về New Mexico trong cuốn sách “Những nẻo đường nước Mỹ” của mình.

Khám phá ngôi làng Alpin nằm sâu trong rặng núi Sangre de Cristo, thành phố Taos, tiểu bang New Mexico.

Trong suốt 5 năm, anh Niệm đã thực hiện những chuyến hành trình từ Bắc xuống Nam, từ Tây sang Đông, anh phát hiện ra Mỹ không chỉ là một quốc gia hiện đại bậc nhất, mà còn sở hữu rất nhiều kỳ quan thiên nhiên cũng như các công trình vĩ đại do chính đôi bàn tay con người làm nên. Cùng với đó là một nền văn hóa đa dạng được tạo nên từ những tôn giáo, chủng tộc khác nhau.

Trong chuyến hành trình ngang dọc khắp nước Mỹ của mình, anh đã từng được chiêm ngưỡng từ những siêu đô thị như New York, Los Angeles đến những thị trấn nhỏ bé đẹp như tranh vẽ của vùng New England, từ những tòa tháp cao chọc trời đến những ngôi nhà pueblo adobe làm bằng bùn đất của người da đỏ xưa, và từ những thành phố không ngủ như Las Vegas cho đến những ngôi nhà thờ Chimayo đã trở thành phế tích trong sa mạc. Tất cả đều để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng người “lãng khách”.

Khánh Ly