Hóa thạch thực vật cổ xưa nhất vừa được phát hiện
Giới khoa học vừa phát hiện hóa thạch thực vật cổ xưa nhất từ trước đến nay là hóa thạch của loài tảo biển từng tồn tại cách đây 1 tỉ năm.
Hóa thạch tảo biển được phóng to dưới kính hiển vi REUTERS
Hãng Reuters ngày 25.2 đưa tin các nhà khoa học vừa phát hiện hóa thạch tảo biển khoảng 1 tỉ năm ở khu vực đáy biển ngoài khơi tỉnh Liêu Ninh (Trung Quốc), hóa thạch thực vật cổ xưa nhất từng được phát hiện.
Hóa thạch của tảo Proterocladus antiquus có kích thước chỉ bằng hạt gạo với nhiều cành nhỏ, từng phát triển ở vùng nước nông và mọc bám xuống đáy biển.
Dù có kích thước nhỏ nhưng dạng tảo xanh này là một trong những sinh vật lớn nhất trên trái đất cách đây 1 tỉ năm khi tồn tại ở biển cùng với các vi khuẩn. Tảo này quang hợp, biến đổi năng lượng mặt trời thành hóa năng và sản xuất ô xy.
Video đang HOT
“ Proterocladus antiquus là họ hàng gần với tổ tiên của tất cả các loài thực vật xanh ngày nay”, theo nhà nghiên cứu cổ sinh Đường Khanh tại Đại học Bách khoa Virginia (Mỹ), người phát hiện hóa thạch và là người dẫn đầu trong nghiên cứu đăng trên chuyên san Nature Ecology & Evolution.
Hình ảnh mô phỏng tảo biển từng tồn tại cách đây 1 tỉ năm ẢNH: REUTERS
Sinh quyển trái đất lệ thuộc rất nhiều vào thực vật, nguồn thức ăn và ô xy. Loài thực vật trên cạn đầu tiên, được cho là hậu duệ của tảo biển xanh, xuất hiện cách đây khoảng 450 triệu năm.
Cách đây 2 tỉ năm, bước tiến hóa lớn diễn ra trên trái đất khi sinh vật từ dạng đơn giản như vi khuẩn tiến hóa thành dạng đầu tiên của sinh vật nhân thực (eukaryota) – tức các sinh vật có tế bào phức tạp gồm động vật, thực vật và nấm.
Những thực vật đầu tiên là sinh vật đơn bào. Sự chuyển tiếp thành thực vật đa bào như tảo Proterocladus là bước phát triển then chốt, đặt nền tảng cho sự phát triển thực vật trên thế giới. Proterocladus có nguồn gốc xưa hơn tảo biển xanh từng được biết đến trước đó đến 200 triệu năm. Một trong những họ hàng của nó là loài rau diếp biển.
Đàn khỉ kết bè vượt Đại Tây Dương cách đây 34 triệu năm
Một loài khỉ cổ đại cách đây 34 triệu năm từng tự kết bè thực vật vượt Đại Tây Dương để di chuyển từ châu Phi tới Nam Mỹ.
4 hóa thạch răng của loài khỉ Ucayalipithecus perdita được tìm thấy ở Peru giúp các nhà nghiên cứu tới từ Đại học Nam California (USC) khám phá ra chuyện thú vị này.
Theo nhóm nghiên cứu, vào khoảng 34 triệu năm trước, các lục địa chưa xích lại như hiện nay nên hải trình mà đàn khỉ vượt qua rơi vào khoảng 1.450km.
Để hoàn thành quãng đường này, những con khỉ thả các thảm thực vật trôi nổi trên biển để tạo thành bè. Những chiếc bè này đồng thời là nơi các loại cây ăn quả phát triển, cung cấp thức ăn cho khỉ trong suốt hành trình.
Các hóa thạch răng khỉ được tìm thấy ở Peru. (Ảnh: SWNS)
Theo Daily Mail, 2 trong số 4 hóa thạch răng được tìm thấy ở Peru vào năm 2015 và bắt đầu được Giáo sư Erik Seiffert tới từ Đại học Nam California nghiên cứu từ năm 2016.
Một cuộc thám hiểm tới địa điểm phát hiện 2 hóa thạch trên vào năm 2016 giúp khai quật thêm 2 chiếc răng khác ở gần sông Yurúa.
Những chiếc răng này to hơn so với răng của khỉ Tân Thế giới, loài khỉ từng vượt Đại Tây Dương khoảng 40 triệu năm trước.
Các phân tích sau đó cho thấy những chiếc răng hóa thạch ở Peru thuộc về một nhóm linh trưởng ở châu Phi chứ không phải Nam Mỹ.
"Đây là một khám phá độc đáo. Nó cho thấy ngoài những con khỉ tân Thế giới và một nhóm động vật gặm nhấm được gọi là caviomor, còn có loại động vật có vú thứ ba bằng cách nào đó đã thực hiện hành trình xuyên Đại Tây Dương rất khó khăn này để đi từ Châu Phi đến Nam Mỹ", Giáo sư Seiffert cho hay.
Các nhà nghiên cứu tin rằng hành trình di cư này xảy ra cách đây 34 triệu năm khi thế giới chuyển từ Thế Eocen (56 đến 33,9 triệu năm trước) sang thời kỳ Oligocene (33,9 triệu đến 23 triệu năm trước).
Phát hiện thêm 4 loài thực vật mới ở Việt Nam Mới đây, bốn loài thực vật mới cho thế giới vừa được phát hiện ở Việt Nam, gồm hai loài thu hải đường, một loài cẩm cù và một loài đa tử trà. Nhà nghiên cứu thực vật TS. Phạm Văn Thế (Trường Đại học Tôn Đức Thắng), người phụ trách nhóm đồng nghiệp đã phát hiện và mô tả bốn loài thực...
